JVM的分代年龄为什么是15

在一次面试中，被问到JVM的分代年龄问题，最后面试官问了一句，为什么它的分代年龄是15，而不是17或者16？当时有些太想当然，觉得这个和HashMap的负载因子是0.75类似，就答得是多次试验后得出来的一个平衡的数字。后来面试就凉凉了，接着回去查了一下资料，原来原因是在MarkWord里。

这就是一个MarkWord，其中对象的分代年龄占4位，也就是0000，最大值为1111也就是最大为15.而不可能为16或者17之类的。