NTT Research总裁：CIM突破了经典、量子和神经计算的界限

基础研究旨在推进科学知识，而不是创造新的学科，但在基础研究过程中往往会诞生新的学科。例如，大约250年前，像法国拉瓦锡这样的优秀实验学家在生物学和化学的交叉领域进行早期探索，经过漫长的研究历程，该领域才被命名为“生物化学”，成为一个全新学科。

目前，在一个相对较新的信息处理领域的基础研究中，正在发生类似的事情。

从CPU到GPU到CIM

为了提高芯片性能，计算机行业部分人士的研究方向也正在从中央处理单元 (CPU) 转向更强大和专用的图形处理单元 (GPU)。而为了进一步解决一些超出当今经典计算机算力的“难题”，科学家们正在研究基于量子的计算系统。 

一种面向量子应用的全新处理器设计方法称为相干伊辛机 (Coherent Ising Machine，CIM)。基于 CIM 开展的研究正在推动一个新研究领域的发展。

CIM 是一个光学参量振荡器 (OPO) 网络，可编程用于解决映射到伊辛模型的问题。正如论文《基于简并光学参量振荡器的相干伊辛机》文章中指出，伊辛模型是“自旋玻璃的数学抽象”，它是由竞争性相互作用（即受挫的自旋）组成的无序磁系统（其中自旋是基本粒子的角动量）。美国麻省理工学院林肯实验室曾制作过一段视频，很好地说明了 CIM 如何解决旅行商问题 (TSP)，与所有组合优化问题一样，寻找该问题的最优解要遍历测算所有有限对象集。

随着集合中对象数量的增加，这些问题变得异常困难。例如，确定5个城市之间的最短距离（作为对销售人员的帮助）涉及评估多条可