数据科学之机器学习1：简介

机器学习的定义

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一般来说，教科书介绍一样东西，首先会给它下一个确切的定义。不过，对于机器学习的定义，我还真不知道该怎么去下。有太多的版本，太多的述说方式，不知道用哪个好。这里就列举一些我觉得有代表性的，讲的容易懂的那些定义。对于机器学习是什么，看看这些定义，应该就能够有个大致的了解了。

首先，在“Machine Learning: the art and science of algorithms that make sense of data”一书中，有这样一个定义：

Machine Learning is the systematic study of algorithms and systems that improve their knowledge or performance with experience.

这个定义说的比较简单直白，就是说，机器学习就是研究如何通过经验(其实就是数据)去改进性能的算法(这个翻译学得不好，见谅！)。我们可以简单这样理解，机器学习就是研究这么一类算法，通过这类算法呢，系统可以从数据中获取信息来提升自己的性能。最简单的说法就是将数据转换成有用的信息。

在“Machine Learning: the art and science of algorithms that make sense of data”书中，还有这么一句话，将机器学习的流程说的很清楚：

Machine learning is concerned with using the right features to build the right models that achieve the right task.

这句话就是说，机器学习关心的就是：如何通过对特征(数据)建立模型去完成一些任务。在Andrew Ng的机器学习视频中，还列出了Tom Mitchell给出的定义，与上面的说法有些相近：

A computer program is said to learn from experience E with respect to some task T and some performance measure P, if its performance on T, as measured by P, improves with experience E.

上一篇博文里曾说，数据科学是统计、计算机科学以及专业知识的结合。而其实，机器学习就是统计与计算机科学的结合。正因如此，机器学习是数据科学的核心。简单来说，机器学习就是：研究让机器通过学习过去的经验，达到提高处理相同任务能力的算法。

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机器学习的类别

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机器学习大致可以分为两类：监督学习(supervised learning)和无监督学习(unsupervised learning)。

如何区分呢？区别就在于，测试数据有没有给出确切的类别或者结果。若给出了就是监督学习，若没有则是无监督学习。

比如说回归：其给定的测试样本中，一组自变量的值肯定对应一个确定的因变量的值；再说分类：对于给出的测试样本中的每一个数据，其都会有自己所属的类别。所以回归与分类就属于监督学习的范畴，也就是可以通过既定的数据去做预测。

而无监督学习不同，其给出的数据不存在任何其它信息，比方说聚类，给你一批数据，没有任何信息，让你把数据分成几个类别。一般来说，这时候就需要计算数据之间的相似度(距离)，然后把距离近的归位一类。

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最后

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到这里，基本上来说，机器学习是干什么的应该有了一些了解了。至于机器学习的分类，监督学习和无监督学习还不明白也不要紧。等弄明白了回归，分类以及聚类等等的是干什么的，自然就明白这两者之间的区别了。

转自：http://jackycode.github.io/blog/2014/03/30/data-science-an-introduction-to-machine-learning/