第2章 工程与科学
2.1 定义
什么是工程?大英百科全书将工程定义为“应用科学原理将自然资源,以优化的方式转换成结构、机器、产品、系统及工艺,以造福人类的方法”。工程是应用于实际的、科学的、符合数学法则、重视经验、需要判断力和常识的艺术。满足人类社会发展需求、基于自然规律、运用人类智慧及创造力是工程的关键要素。工程来源于人类社会发展的需要,从人类试图使用工具改善其生活和生活环境时,对工程及其技术的需求也随之产生。
工程是创造造福人类产品的手段。
2.2 工程与科学的关系
美籍匈牙利空气动力学家及航空工程专家西奥多·冯·卡门曾就工程与科学的关系做过这样的表述:“科学工作者(家)研究现有的世界,工程师则创造从未有过的世界。”这一表述可以很清晰地让人们了解工程与科学的区别和分工。事实上,科学与工程的关系,类似分析与综合的关系。科学通过分析自然界,掌握自然规律,而工程则综合应用这些科学规律解决自然界面临的问题。简而言之,科学是分析、发现,工程是综合、创造。
当代科学及技术的革命,极大地推动了工程及其产品的发展,而这些实现人类梦想的工程及其产品,反过来又为科学和技术的发展提供了新的手段。
工程与科学又不总是同步、并行发展的。事实上,宇宙飞船是靠火箭推动飞