英文名为“Device Driver”,全称为“设备驱动
程序”是一种可以使
计算机和设备通信的特殊程序,可以 说相当于
硬件的接口,
操作系统只有通过这个接口,才能控制硬件设备的工作,假如某设备的驱动程序未能正确安装,便不能正常工作。 因此,驱动程序被誉为“ 硬件的灵魂”、“硬件的主宰”、和“硬件和系统之间的桥梁
程序以访问底层硬件的形式实现人机交互,驱动程序和应用程序之间需要实现相应的信息交互,一方面,应用程序通过对驱动程序发送相应的指令,实现 硬件控制的动作指令,另一方面,驱动程序将硬件读写的状态、从硬件上获得的数据传送给应用程序,实现应用程序与驱动程序间的交互.
随着电子技术的飞速发展,
电脑硬件的性能越来越强大。驱动
程序是直接工作在各种
硬件设备上的
软件,其“驱动”这个名称也十分形象的指明了它的功能。正是通过驱动程序,各种硬件设备才能正常运行,达到既定的工作效果。
硬件如果缺少了驱动程序的“驱动”,那么本来性能非常强大的硬件就无法根据软件发出的指令进行工作,硬件就是空有一身本领都无从发挥,毫无用武之地。这时候,电脑就正如古人所说的“
万事俱备,只欠东风”,这“东风”的角色就落在了驱动程序身上。如此看来,驱动程序在电脑使用上还真起着举足轻重的作用。
从理论上讲,所有的硬件设备都需要安装相应的驱动程序才能正常工作。但像CPU、
内存、
主板、
软驱、键盘、
显示器等设备却并不需要安装驱动程序也可以正常工作,而
显卡、
声卡、
网卡等却一定要安装驱动程序,否则便无法正常工作。这是为什么呢?
这主要是由于这些硬件对于一台个人电脑来说是必需的,所以早期的设计人员将这些硬件列为BIOS能直接支持的硬件。换句话说,上述硬件安装后就可以被BIOS和
操作系统直接支持,不再需要安装驱动程序。从这个角度来说,BIOS也是一种驱动程序。但是对于其他的硬件,例如:网卡,声卡,显卡等等 却必须要安装驱动程序,不然这些硬件就无法正常工作。
当然,也并非所有驱动程序都是对实际的硬件进行操作的,有的驱动程序只是
辅助系统的运行,如android中的有些驱动程序提供辅助操作系统的功能,这些驱动不是
linux系统的标准驱动,如ashmen,binder等。