AI给科学带来了新的机遇和挑战

人工智能（AI）在科学研究中的应用带来了巨大的机遇，同时也面临着诸多挑战。

一、机遇

传统数学建模难以捕捉生物、天气和经济系统中的复杂相互作用，而深度学习模型在天气预测中已显著超越传统方法，不仅预测精度更高，且能有效减少计算成本。此外，在经济学中，基于生成模型的代理可以在更动态的环境中自我学习，模拟不同政策对市场的影响。许多科学问题具有极大的搜索空间，仅凭传统方法难以全面探索最佳解决方案。例如，AlphaProof和AlphaGeometry等系统能够生成和验证数学证明，在国际数学奥林匹克（IMO）中解决了四个高难度问题。在药物设计领域，AI通过优化分子排列显著缩短药物筛选时间。

AI与科学的融合促进了跨学科合作的发展。物理学家、化学家、生物学家、计算机科学家等不同领域的专家需要共同合作，才能充分发挥AI在科学研究中的潜力。这种跨学科合作不仅有助于解决复杂的科学问题，还能够促进不同学科之间的知识交流和创新。AI为科学研究带来了新的范式和发现模式。传统的科学研究通常基于假设驱动，而AI可以通过对大量数据的分析，发现数据中的潜在模式和规律，从而提出新的研究假设。这种数据驱动的研究模式与传统模式相结合，有望加速科学发现的进程，发现以往难以察觉的科学现象。


二、挑战

AI模型的性能高度依赖于数据的质量和数量。在科学研究中，获取高质量的数据往往面临诸多困难，如实验误差、数据缺失、样本偏差等问题。这些问题可能导致AI模型产生不准确的预测结果，影响科学研究的可靠性。不少领域的科研数据获取成本高、格式非标准化、数据敏感性强等问题普遍存在，成为制约AI有效应用的难题。AI在应用过程中面临数据污染、长尾分布和数据多样性等问题，研究者们呼吁在人机协作中更好地理解和处理长尾数据，提高AI的适用性。许多先进的人工智能模型，如深度学习模型，通常被视为“黑箱”，其决策过程难以理解和解释。在科学研究中，这一问题尤为突出，因为科学家需要理解模型的输出结果背后的原理，以便评估其可靠性和科学性。

三、结合

不同专业的科学家可以通过以下方式与AI结合，以提升科研效率和创新能力：

生命科学领域数据量庞大且复杂，AI可以帮助科学家高效解析测序数据，分析生物分子的调控关系和规律。例如，申恩志团队利用计算和AI技术，高效解析非编码RNA的调控关系，解决了传统实验方法难以解决的问题。科学家可以使用AI工具如AlphaFold进行蛋白质结构预测，或利用AI co-scientist生成新颖的研究假设和实验方案。这些工具能够基于大量文献和数据提出有潜力的科学假设，为实验设计提供参考。组建包含信息学、生物化学、生物物理、遗传学和药物学等多学科背景的团队，共同开展研究。这种跨学科合作能够充分发挥AI在生命科学研究中的潜力。


在物理领域，AI可用于量子力学仿真计算、物理场模拟等场景，AI能够帮助科学家更高效地模拟复杂的物理现象，预测材料的性质和行为。AI可以基于已有数据和理论，为物理实验设计更优的方案，提高实验效率和成功率。例如，AI co-scientist能够根据研究目标生成详细的实验协议，供科学家参考和优化。

AI在化学领域的应用包括分子动力学计算、分子生成和催化剂设计等。AI模型可以根据目标性质生成新的分子结构，加速化学物质的设计和筛选过程。利用AI技术处理化学实验中产生的大量数据，快速提取有价值的信息，帮助科学家更好地理解实验结果，指导后续研究。

不同领域的科学家与AI系统紧密协作，充分发挥各自的优势。科学家提供专业知识、研究方向和目标，审查AI生成的假设和方案，提供反馈和修改意见；AI则利用其数据处理和推理能力，为科学家提供文献综述、假设生成、实验设计等方面的建议。AI不仅可以应用于上述提到的生命科学、物理科学和化学科学领域，还可以拓展到更多学科领域，如环境科学、材料科学等。不同领域的科学家可以根据自身需求，探索AI在各自领域的应用潜力。

总之，不同专业的科学家可以通过与AI的结合，实现优势互补，加速科学发现的进程，推动科学研究向更高效、更创新的方向发展。