初识接口(interface)

写在前面：博主在《软件构造》课程的的实验中遇到了需要设计接口的情况，在设计的时候毫无头绪，接下来博主将介绍自己对接口的理解与心得。

接口的概念

在java程序设计语言中，接口不是类，而是对希望符合这个接口的类的一组需求。

我们经常听到服务器提供商这样说：“如果你的类符合某个特点接口，我就会履行这项服务。”下面给出一个具体的示例。Array类中的sort方法承诺可以对对象数组进行排序，但要求满足下面这个条件：对象所属的类必须实现Comparable接口。

下面是Comparable接口的代码：

public interface Comparable
{
    int compareTo(Object other);
}

这说明，任何实现Comparable接口的类都需要包含compareTo方法，这个方法有一个Object参数，并且返回一个整数。

接口中的方法都自动是public方法。因此，在接口中声明方法时，不必提供关键字public。

当然，这个接口还有一个没有明确说明的附加要求：在调用x.compareTo(y)的时候，这个compareTo方法必须确实能够比较两个对象，并返回比较的结果，即x和y哪一个更大。当x小于y时，返回一个负数；当x等于y时，返回0；否则返回一个正数。

上面的接口只有一个方法，而有些接口可能包含多个方法。接口还可以定义常量。不过，更重要的是要知道接口不能提供什么。接口绝不会有实例字段，在java 8之前，接口中绝对不会实现方法。

提供实例字段和方法实现的任务应该由实现接口的那个类来完成。因此，可以将接口看成是没有实例字段的抽象类。但是这两个概念还是有一定区别的。

现在，假设希望使用Array类的sort方法对Employee对象数组进行排序，Employee类就必须实现Comparable接口。

为了让类实现一个接口，通常需要完成下面两个步骤：

1.将类声明为实现给定的接口。

2.对接口中的所有方法提供定义。

要将类声明为实现某个接口，需要使用关键字implements:

class Employee implements Comparable

当然，这里的Employee类需要提供compareTo方法。假设希望根据员工的薪水进行比较。以下是compareTo方法的实现：

public int compareTo(Object otherObject)
{
    Employee other = (Employee) otherObject;
    return Double.compare(salary, other.salary);
}

在这里，我们使用了静态Double.compare方法。如果第一个参数小于第二个参数，他回返回一个负值；如果二者相等则返回0；否则返回一个正值。

我们可以做得更好一些。可以为泛型Comparable接口提供一个类型参数。

class Employee implements Comparable<Employee>
{
    public int compareTo(Employee other)
    {
        return Double.compare(salary, other.salary);
    }
    ...
}

请注意，对Object参数进行强制类型转换总是让人感觉不太顺眼，但现在已经不见了。

现在，我们已经看到，要让一个类使用排序服务必须让他实现compareTo方法。这是理所当然的，因为要向sort方法提供对象的比较方式。但是为什么不能在Employee类中直接提供一个compareTo方法，而必须实现Comparable接口呢？

主要原因在于java程序设计语言是一种强类型(strongly typed)语言。在调用方法的时候，编译器要能检查这个方法确实存在。在sort方法中可能会有下面这样的语句：

if (a[i].compareTo(a[j]) > 0)
{
    //rearrange a[i] and a[j]
    ...
}

编译器必须确认a[i]一定有一个compareTo方法。如果a是一个Comparable对象的数组，就可以确保拥有compareTo方法，因为每个实现Comparable接口的类都必须提供这个方法的定义。

通过对接口的进一步理解，博主最终是完成了可复用的ADT，艰难地完成了课程实验。