在DS200DTBAG1A应用中,机器结构决定网络拓扑结构,而不是网络拓扑结构决定机器结构。在传统的工业以太网系统中,可安装的交换机和集线器的级联数量是有限的,这限制了整个网络拓扑结构。而 EtherCAT 无需交换机或集线器,因此没有这方面的限制。简而言之,EtherCAT 在网络拓扑方面没有任何限制。几乎无限数量的节点可以组成线型、树型、星型拓扑及任何拓扑的组合。由于具备自动链接检测功能,节点和网段可以在运行中断开及重新连接 — 甚至连接到其他地方。线型拓扑可以拓展为环形拓扑,从而实现线缆冗余。主站设备仅需要第二个以太网口即可实现这种冗余功能,而从站设备已经具备了支持冗余功能的条件。因此可在机器运行期间断开设备。
DS200DTBAG1A配置、诊断、维护都与系统的成本息息相关。以太网现场总线使得所有这些任务变得异常简单:EtherCAT 可以自动配置地址,而无需手动配置。低总线负载和点对点的物理层增强了抗电磁干扰的能力。网络可以准确地定位潜在的干扰,从而大大缩短了故障排除时间。在启动时,网络会对目标拓扑与现实拓扑进行对比以检测差异。EtherCAT 出色的性能通过减低对网络调试的需求,从而缩减系统配置的工作量。高带宽可以将其他 TCP/IP 与控制数据同时传输。然而,EtherCAT 并不是基于 TCP/IP 的,因此无需使用 MAC 地址或 IP 地址,更不需要 IT 专家配置交换机或路由器。
DS200DTBAG1A将功能性安全作为网络结构的一个不可或缺的部分?这对于 FSoE(Fail Safe over EtherCAT)来说不是问题。FSoE 是经使用验证的,自 2005 年就有了通过 TÜV 认证的 FSoE 设备。协议满足 SIL 3 系统要求,且适用于集中控制和分散控制系统。由于采用了黑色通道的方式及特别精简的安全容器(Safety Container),FSoE 也可以应用于其他总线系统。该集成方案及精简的协议可降低系统成本。此外,一个对安全等级要求不高的控制器也可以接收并处理安全数据。
DS200DTBAG1A以相当于甚至低于传统现场总线系统的价格水平提供工业以太网的特性。对于主站设备,硬件仅需要一个以太网端口 — 而无需昂贵的接口卡或协处理器。不同形式的 EtherCAT 从站控制器可以从很多供应商那里获得:作为 ASIC 芯片、基于 FPGA,或作为标准微处理器的可选总线接口。由于这些便宜的控制器可以承担所有对时间要求苛刻的任务,EtherCAT自身并不向从站设备 CPU 提出任何性能要求,从而降低了设备成本。因为 EtherCAT 不需要交换机或其他有源基础组件,从而节省了此类组件及其安装、配置和维护的成本。