十九世纪以前,外国人是拿金银来中国买东西,这在当时的学者看来对本国是有害的。经过多年的试验,外商发现鸦片是上等的商品。
时间 | 数量(每年) |
---|---|
乾隆初年(1736年之后) | 四百箱 |
嘉庆初年(1796年之后) | 四千箱 |
道光元年(1821年) | 五千箱 |
道光十五年(1835年) | 三万箱 |
表1
表1显示了鸦片生意在中国逐渐做大的情况。
各个阶层对鸦片的态度
土绅为代表的地主阶级:不能实行禁烟,主张加重关税,提倡种植,拿国货抵外货。
黄爵滋、林则徐为代表的少数官僚阶级:主张严禁吸食鸦片,否则治以死罪。
大部分士大夫阶级(知识阶级和官僚阶级):承认禁烟的困难,但是更多的是唱高调,不干实事。
皇帝:道光为例,主张禁烟。
外国:英国为例,绝不愿意实行禁烟。那时的鸦片是通商的大利,也是印度政府财政收入的大宗。
由鸦片引起的战争即鸦片战争,英国称为通商战争。