一个标量子查询是一个放在圆括弧里的普通 SELECT查询, 它只返回只有一个字段的一行.(参阅 Chapter 4 获取有关写查询的信息。) 该 SELECT 将被执行, 而其单个返回值将在周围的值表达式中使用. 把一个返回超过一行或者超过一列的查询用做标量查询是错误的. (不过,在特定的执行中,子查询不返回行则不算错误;标量结果认为是 NULL.)该子查询可以引用周围查询的变量, 那些变量也是在计算任意子查询的时候当做常量使用的. 又见 Section 6.15.
比如,下面的查询找出每个州中的最大人口数量的城市∶
SELECT name, (SELECT max(pop) FROM cities WHERE cities.state = states.name)
FROM states;