快慢指针之去除有序数组的重复元素

对于数组来说，在尾部插入、删除元素是比较高效的，时间复杂度是 O(1)，但是如果在中间或者开头插入、删除元素，就会涉及数据的搬移，时间复杂度为 O(N)，效率较低。
所以对于一般处理数组的算法问题，我们要尽可能只对数组尾部的元素进行操作，以避免额外的时间复杂度。

由于数组已经排序，所以重复的元素一定连在一起，找出它们并不难，但如果毎找到一个重复元素就立即删除它，就是在数组中间进行删除操作，整个时间复杂度是会达到 O(N^2)。而且题目要求我们原地修改，也就是说不能用辅助数组，空间复杂度得是 O(1)
对于数组相关的算法问题，有一个通用的技巧：要尽量避免在中间删除元素，那我就想先办法把这个元素换到最后去。这样的话，最终待删除的元素都拖在数组尾部，一个一个 pop 掉就行了，每次操作的时间复杂度也就降低到 O(1) 了。

快慢指针解法

我们让慢指针 slow 走左后面，快指针 fast 走在前面探路，找到一个不重复的元素就告诉 slow 并让 slow 前进一步。这样当 fast 指针遍历完整个数组 nums 后，nums[0…slow] 就是不重复元素，之后的所有元素都是重复元素。

def delete_dump(nums):
	n = len(nums)
	if n <= 1:
		return n
	slow = 0
	fast = 1
	while fast < n:
		if nums[fast] != nums[slow]:
			slow += 1
			nums[slow] = nums[fast]
		fast += 1
	return slow + 1

扩展

如果给你一个有序链表，如何去重呢？其实和数组是一模一样的，唯一的区别是把数组赋值操作变成操作指针而已：

def delete_dump(ListNode head):
	if not head or not head.next:
		return head
	slow = head
	fast = head.next
	while fast:
		if fast.val != slow.val:
			slow.next = fast
			slow = slow.next
		fast = fast.next
	slow.next = None
	return head