新星

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白矮星上的大爆炸——新星        古希腊哲学家亚里士多德曾经认为星空是永远不变的。但是到了1572年，第古·布拉赫宣布在天上发现了一颗新星，这就是中国《明史稿》中的记载“明隆庆六年冬十月丙辰，彗星见于东北方，至万历二年四月乃没”所指的那个天体。时隔三十余年，开普勒又于1604年在蛇夫座中发现了一颗新星，这就是中国史籍中记载的出现在明朝万历三十二年的尾分客星。这样，“星空不变”的古老观念被打破了，实际上，公元前204年在牧夫座出现的一颗新星就被中国史书《汉书》记载了：“汉高帝三年七月有星孛于大角（牧夫座α），旬余乃入。”这是人类历史上对新星最早的记载之一。        到了近代，借助于望远镜和照相术的帮助，天文学家发现了更多的新星。在20世纪初天文学家们逐渐认识到，这些新星并不是新出现的恒星，而是原有的恒星因为某种原因发生爆炸时亮度急剧增加的结果。有的新星亮度变化极大，就被称为超新星。实际上，从恒星演化角度看，新星和超新星这两种爆发有着本质的不同。        一颗典型的新星，起亮度在几天之内可以增加一万倍以上，亮度的最大值可以维持几个小时，然后再逐渐转暗。转暗的速度比增亮时的速度要慢的多。        新星最亮的时候，其绝对光度可达太阳光度的10万倍。只不过它的距离太遥远了，在地球上的人们看来还是一颗星。新星爆发时释放出的能量可达〖10〗^38焦。这意味着，它在几百天中释放的能量相当于我们的太阳在10万年中所产生能量的总和。根据对新星光谱的研究，天文学家们知道了关于新星的一些细节。新星爆发十，半径会增加到太阳半径的100~300倍，而爆发结束后，体积却又会缩小；爆发十，星壳无限制地向外膨胀，永远离开星核而去，变成了稀薄的星际介质；爆发时恒星损失的质量可达〖10〗^26千克，这差不多相当于太阳质量的万分之一。        为什么会出现新星爆发事件呢？观测证据表明，几乎所有的新星爆发都发生在双星系统之内，尤其是在那些密近双星上（如分光双星）。在这样的双星系统中，两颗子星靠得很近，以致物质可能从质量较大的子星转移到质量较小的子星上。如果密近双星系统是由一颗红巨星和一颗白矮星组成。当元素氢等物质从红巨星冲向白矮星时，由于白矮星的强大引力场，物质在它的周围形成了一个巨大的吸积盘。大量的物质坠落到白矮星的表面上，同时大量的引力势能转化为热能。当温度超过100万开时，氢核聚变被重新点燃了。核聚变释放出的能量又把白矮星表层加热到超过1000万开，这时就会发生新星爆发。爆发时向外抛出的物质，速度可达1100千米/秒。        1975年在天鹅座出现的新星是新星中的一个例外，因为天文学家始终未能证认出它属于一个双星系统。所以，使白矮星加热的吸积盘物质可能直接来自它周围相对稠密的星际介质，而不是来自一颗拌星。       《新星》也是一部长篇小说，作者是我国著名作家柯云路，它描写的是以主人公李向南在我国改革开放初期的生活。   长篇小说，作者柯云路，1984年以反映现实问题、直面社会矛盾的先锋文学形象问世。 小说描写了一个新上任的理想改革派县领导在一个县城的经历：年轻的县委书记李向南新官上任，雄心勃勃，准备在古老的中原县城古陵大展拳脚。他有理论水平和实践能力，果断有魄力，只一个月时间，便政绩斐然，被群众誉为“李青天”。但年轻的政治新星，遇到了强大的传统保守势力的抵抗和压制，李向南和以顾荣为首的官僚体系不可避免地产生了冲突。调查组来了，各种谣言不胫而走…… 。李向南坚信自己必胜，因为他有对社会发展的坚强信念和上级党的支持，作品出色的塑造了李向南新型政治家的形象，是中国当代文学史上具有突出意义的作品。 虽然小说没有指明真正的改革方向，但是它的确传达了一种‘改革理念’。人们从《新星》里，从李向南身上看到了社会与时代的需求。 “说他是新星，因为他刚刚升起，因为他正在闪烁……”这些写在《新星》扉页上的文字成为了《新星》闪耀文学星空最好的描述。 本书荣获首届人民文学奖。 《新星》在海外出版时，被称为“当代官场现形记”。在大陆则曾被称为“县委书记从政指南”。 1986年，根据小说改编的同名电视连续剧，赢得了前所未有的反响和收视率。    新星 　　有时候，遥望星空，你可能会惊奇地发现：在某一星区，出现了一颗从来没有见过的明亮星星！然而仅仅过了几个月甚至几天，它又渐渐消失了。 　　这种“奇特”的星星叫做新星或者超新星。在古代又被称为“客星”，意思是这是一颗“前来作客”的恒星。 　　新星和超新星是变星中的一个类别。人们看见它们突然出现，曾经一度以为它们是刚刚诞生的恒星，所以取名叫“新星”。其实，它们不但不是新生的星体，相反，而是正走向衰亡的老年恒星。其实，它们就是正在爆发的红巨星。我们曾经不止一次提到，当一颗恒星步入老年，它的中心会向内收缩，而外壳却朝外膨胀，形成一颗红巨星。红巨星是很不稳定的，总有一天它会猛烈地爆发，抛掉身上的外壳，露出藏在中心的白矮星或中子星来。 　　在大爆炸中，恒星将抛射掉自己大部分的质量，同时释放出巨大的能量。这样，在短短几天内，它的光度有可能将增加几十万倍，这样的星叫“新星”。如果恒星的爆发再猛烈些，它的光度增加甚至能超过1000万倍，这样的恒星叫做“超新星”。 　　超新星爆发的激烈程度是让人难以置信的。据说它在几天内倾泄的能量，就像一颗青年恒星在几亿年里所辐射的哪样多，以致它看上去就像一整个星系那样明亮！ 　　新星或者超新星的爆发是天体演化的重要环节。它是老年恒星辉煌的葬礼，同时又是新生恒星的推动者。超新星的爆发可能会引发附近星云中无数颗恒星的诞生。另一方面，新星和超新星爆发的灰烬，也是形成别的天体的重要材料。比如说，今天我们地球上的许多物质元素就来自那些早已消失的恒星。