LLVM是一个自由软件项目,它是一种编译器基础设施,以C++写成。它的发展起源于2000年伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(UIUC)的维克拉姆·艾夫(Vikram Adve)与其第一博士生克里斯·拉特纳(Chris Lattner)的研究,彼时他们想要为所有静态及动态语言创造出动态的编译技术。
LLVM的命名最早源自于底层虚拟机(Low Level Virtual Machine)的首字母缩写,但现在这个项目的范围早已大大超越其最初的意思。当前,LLVM已经发展成为被用于开发从编译器前端到后端的“一套模块及可重用的编译器及工具链技术的集合”("collection of modular and reusable compiler and toolchain technologies")。
2005年,苹果电脑雇用了克里斯·拉特纳及他的团队为苹果电脑开发应用程序系