同样的景色、同样的旅程,但在不同人的描述下会产生截然不同的效果:在散文大师的笔下,那可能是像天堂一样的景致和感受;但如果听一个不善言辞的人描述,你也许会觉得索然无味。正是人脑这个“处理引擎”给原始的图像增添了不同的色彩,每颗“处理器”的取舍、重点不同,形成的最终结果也迥然相异。
在数码相机的使用过程中,我们也经常会有这样的感受,明明是同样的场景、同样的CCD器件、相似规格的镜头,但不同品牌的数码相机会得到存在明显差异的图像,这就是图像处理引擎不同所导致的。如果和传统摄影流程相比,我们可以把图像处理引擎的作用和胶卷冲洗等暗房工艺相提并论,这常常是大师与摄影爱好者的最终区别。更何况图像处理引擎还承担着测光、对焦、白平衡等一系列“额外”工作,它对数码相机成像效果的影响已经引起厂商和用户的关注。
引擎的核心地位
一般而言,我们所说的数字图像处理引擎是负责将数字化的CCD信号转换为最终数字图像的硬件和软件系统。其中进行的主要工作是将CCD获取的“马赛克”图像通过特定算法还原为彩色图像,并进行白平衡、伽马校正,调整锐度、色彩饱和度等等。在镜头、CCD等核心器件纷纷走向统一之际,图像处理引擎反而越来越具有各厂家的特色,很多传统相机或是感光材料厂家多年积累的经验,正好可以在图像处理引擎中得到应用,使其成为一个日渐突出的卖点。