如何发掘孩子的兴趣点

Emma Vanbergen

我曾与中国的家长多次谈到，课外活动的重要性不仅仅在于让他们的子女申请进入国外顶尖的寄宿学校和大学，同时还在于他们的全面健康发展。但问题是，父母如何知道他们的子女对哪些课外活动感兴趣呢？又如何让孩子对这些课外活动保持热情，发展兴趣呢？

解决这个难题，首先要寻找点燃孩子兴趣的火花。要做到这一点，第一步就是让孩子从小接触各种不同领域的事物。我知道很多中国家长担心这样会让孩子偏离学术方面的学习，但无论是从短期还是从长远的角度来看，这样都会让孩子在大学和今后的生活中受益良多。因此，父母应当让子女多了解体育、艺术、音乐、舞蹈、戏剧、自然、科学，还有各种有趣的活动，这与父母自己是否是某一方面的专家，或对某一方面感兴趣其实没有很大的关系。

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一家国际学校的专业划艇课。

开启这个过程的一个简单的方法就是定期带您的子女参观市里和周边地区的各种文化和教育场所。看看您所住的社区里有哪些活动，如体育比赛、戏剧和芭蕾表演等，然后腾出时间带您的孩子去参加。您也可以带他们去游湖、去水族馆或博物馆，带他们了解古生物学、天文航天和相关历史人物。参加这些活动的目的让孩子尽早了解各方面的知识，有意识地激发他们的大脑，引起他们进一步探索的兴趣。每个星期抽出一天的时间，告诉您的小孩：“今天我可以和你一起参加任何你想参加或者的活动。你想做什么呢？”如果您发现您的女儿总是要和您一起堆积木，那么说明她也许对工程技术感兴趣，您可以培养她的分析思维能力。如果您总是被您的儿子拉到一个颜料盒面前，那么意思就很明确了，或许应该送他进一个美术班。

当你开始给你的孩子带来各种不同的活动和观点后，更重要的是由此观察他们的行为，找到他们的兴趣点。究竟您的子女被什么所吸引？什么事务一直抓住了他们的心？抑或哪些东西是他们毫不关心的？例如每当音乐响起，他们就会充满活力，还是他们特别爱看关于海底生物的书，又或是他们整天盯着探索频道。请记下这些重要的小事，它们将会是无价的，你可以从中找到你的孩子感兴趣的事，同时也可以通过这些来观察孩子的性格，为他们找到最适合的活动。如果孩子较为羞涩和内向，一些艺术活动是会适合他们；如果你的孩子是活泼外向的，参加体育活动可以释放他们的活力，并学到团队合作的重要性。

当发现了你的孩子的兴趣后，下一步就是将你的孩子送入兴趣小组或课外班来判断他们是否适应这项活动。如果你的孩子表现出了很强的兴趣，请抓住这次机会！如果他们没有那么大的热情，或者需要你来逼迫才肯坚持，那么你就需要重新考虑了。坐下和孩子谈谈，列一张活动清单，让孩子自己选一到两件最喜欢的，并告诉他们你愿意送他们去参加这些活动。家长也需要发挥想象，扩大选择的范围，例如野外露营，志愿服务或是海外研修班等活动，特别是暑假孩子们有很多时间的时候。我知道中国孩子大多不是这样度过假期的，但是中国家长应该开始考虑这些能让孩子建立兴趣的项目了。

需要注意的是，家长一定不要把自己的兴趣强加在孩子身上。让孩子去参加一项并不是他们真正兴趣的活动是毫无意义的，多年过后一定会体现出孩子缺少对此活动的热爱。老师和大学都很清楚真正的兴趣爱好和“人工”的兴趣爱好的区别。父母应提供最初的动力，但一旦孩子显示出明确的喜恶，请务必倾听他们的想法，并让他们在自己喜爱的领域自由探索。鼓励孩子在具有挑战性的活动上坚持下去，但如果他们确实感到痛苦，请不要强求，不然可能会对其成长产生不良影响，让他们产生厌恶情绪，也会贻误他们发现真正的兴趣。

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低龄学生在英国切特豪斯公学的暑期研修班上学习英国戏剧艺术。

此外，课外活动的质量重于数量。一旦孩子参加多种活动并发现自己喜爱的项目后，请选择至多二到三项，并通过多年培养使其精益求精。让孩子每天投入十项活动而身心俱疲绝不是你的初衷。同样的，学校希望找到一个投入并精通某个领域的学生，而不是在很多领域浅尝辄止却没有专长的万金油。

最后一条建议是要对孩子有耐心。有的学生很快就展示出自己的特长，也有的需要多年时间来寻找自己的真正“激情”。美国斯坦福大学青少年中心主任William Damon通过一项对12-26岁人群的研究发现，20%的受访者清楚自己想要的是什么，20-25%的人表示漠不关心，而高达55-60%的人仍然在探寻自己的发展方向。他建议给孩子们足够的空间去探索方向，且不要施加压力或某种特定期望。另一个项目研究了关于学习的三个层次，同时也提到了耐心：第一层次是“不自知的不足”，即孩子对一项任务的难度一无所知。第二层次是“自知的不足”，即孩子意识到解决问题的难度和所需要的时间。第三层次是“自知的胜任”，即孩子努力并成功克服了相应的困难。通常在第二和第三层次间有一段休眠期，在此期间很多孩子因为害怕或挫败感而放弃了。

这里再次提醒，请对孩子进行鼓励，但不需强迫他们继续；相反，给他们一个重振旗鼓的机会，他们可能会自己找到解决方案，从而真正地投入这项活动。对孩子们来说，对某项兴趣的发现、放弃和再发现常常是一个自然循环的过程。

（Emma Vanbergen是必益教育咨询部总监，指导了来自中国、香港特区、新加坡的学生进入世界顶尖学校。她出生在英国，在美国完成中学教育，在英国完成大学教育，并在法国、德国、中国各求学一年。）