浅谈Overlay File System的应用

前言

随着Linux Kernel从3.18开始，将Overlay文件系统纳入主线开发维护，到目前为止，经过不断的进行完善和开发，Overlay文件系统的地位变得越来越重要，并且从各方面来说，其作用和优点也越来越显著。

对于Overlay的原理，网上有很多文章进行了详细介绍，此处不再赘述其原理，下面仅做大致描述，以方便读者对文章后续的理解。

Overlay基本原理

Overlay文件系统类似于堆叠的文件系统，它本身不像其他传统文件系统（jffs2、ext4、fat…）那样，直接参与磁盘空间及节点存储的划分。它更像是一个皮包公司，依赖并构建于其他传统文件系统之上，“合并”底层传统文件系统中文件内容的差异并进行“合并”，然后再向用户呈现。因此用户看到的文件系统根目录，其实是overlay“合并”的文件系统目录的“合集”。

文件系统的理解，可以参考一本书的结构：
一本书有厚有很多内容（类比为磁盘空间），而每本书前面的目录（类比为文件系统），可以帮我们准确的定位到你要查找的内容在书正文的那一页（类比为文件系统inode节点）。

为了便于理解，来一张图进行简单说明：

Overlay应用场景很多，下面仅从两个接触到的应用领域进行较详细的说明：

• Overlay在嵌入式系统中的应用
• Overlay在Docker中的应用

1. Overlay在嵌入式系统中的应用

众所周知，在嵌入式通信行业，尤其是需要跑Linux操作系统的嵌入式通信产品，如交换机、WiFi路由器、GPON ONU等设备中，由于系统硬件资源及成本限制，存储通常使用SPI接口的Flash，容量基本8/16/32MByte居多（Nand Flash一般存储容量大，但是运行里面的Kernel及文件系统需要先将此分区读取出来加载在内存运行，这种方式不在讨论范围），如果使用在工业级设备上的话，为了系统稳定及容灾的考虑，都会做双image备份，这就导致存储资源更加紧缺。

而制作根文件系统使用的主要有jffs2和squashfs，两者的区别在于，jffs2 的文件系统可读写，但是压缩比率较低，squash的文件系统为只读，压缩率高，所以比较普遍的做法有两种，各有优缺点，根据自已也无需求选择使用，分别如下：

• 传统方式
• Overlay方式

这样实现的方式，如果要实现类似恢复出厂设置的功能时，只需要将jffs2的用户数据分区内容直接删除即可。

1.1 传统方式

根文件系统制作为squash fs，而单独划分一个jffs2的数据分区，用来存储用户对设备的配置信息，在系统启动之后，自动挂载此数据分区到squash根文件系统预先创建的目录下，从而实现用户配置信息的存储。
实现脚本：

# 只需在系统家电启动的时候，启动脚本中mount此block即可，制作只读文件系统时，预先创建好/user/data