商业周刊：Twitter的盈利之惑

　　微型博客Twitter的盈利模式已初见端倪。四月份，Twitter发布日语版本，在网站首页右上角推出了面向所有日本用户的大横幅广告，此举被视为Twitter商业化的早期信号。8月7日，Twitter再度发生变化，在美国，该公司对单个用户的连接人数(跟随者)限制在2000人左右。就在最近的8月14日，Twitter实施了最大的成本削减措施，即除了美国、加拿大和印度市场以外，用户不得再通过短信向手机发送信息。

　　Twitter的上述举措显示了Twitter盈利之惑。投资者等一直热盼Twitter能发挥潜力，打破行规，从其数以百万的用户身上获取利润，而不像Facebook和MySpace等其它社交网站一样。但他们的乐观最终被失望所取代。

　　梅特卡夫定律VS齐普夫定律

　　若要理解Twitter价值的限制，就应该深入研究。以太网的联合发明人罗伯特·梅特卡夫(Robert Metcalfe)曾指出，网络的价值随着网络用户的增加而呈指数增长，即梅特卡夫定律。该定律在上个世纪90年代的互联网泡沫时期导致了对众多公司的过分评估。如今，投资者又一次对众多依赖于用户及其网络的公司寄予厚望，其中包括雅虎的图片网站Flickr、视频网站YouTube和Vimeo以及社交网站Facebook、MySpace、Pownce和Twitter。

　　不过，梅特卡夫定律并不适用于Twitter。这可以从齐普夫定律(Zipf's Law)中得到解释。1935年，语言学家乔治·齐普夫(George Zipf)指出，使用最多的英语单词“the”占到了人们所有会话量的7%，排名第二的“of”的使用频率正好是“the”的一半，依此类推，第100个最常用单词的使用频率是“the”的百分之一。齐普夫定律暗示，在任何序列中，后继者(如Twitter的跟随者)的价值会定量地减少。因此，在拥有230万用户的强大Twitter网络中，不是所有的跟随者都是等值的，甚至有些跟随者将永远不会产生作用。例如，你可能永远不会给一位芬兰的滑冰者发送信息。

　　邓巴“150定律”

　　对Twitter内在价值的进一步打压来自英国人类学家罗宾·邓巴，他于1992年提出，人类和其它灵长类动物一样，其保持社交关系的人数最大值为150，即邓巴“150定律”。如果我们试图与更多人发生联系，那么我们的大脑会使用过度。

　　齐普夫定律和邓巴“150定律”都是经过验证的理论，它们揭示出Twitter的网络价值并不是230万用户的平方数。更确切地说，Twitter是由小规模的不同人群组成的，它们之间存在着对其相互影响的隔阂和限制。而这对投资者和商家是至关重要的，因为它会在任一社交网络中对其内部通信传播产生强大掣肘。