数据序列化工具 Protobuf 编码&避坑指南

我们现在所有的协议、配置、数据库的表达都是以 protobuf 来进行承载的，所以我想深入总结一下 protobuf 这个协议，以免踩坑。

先简单介绍一下 Protocol Buffers（protobuf），它是 Google 开发的一种数据序列化协议（与 XML、JSON 类似）。它具有很多优点，但也有一些需要注意的缺点：

优点：

1. 效率高：Protobuf 以二进制格式存储数据，比如 XML 和 JSON 等文本格式更紧凑，也更快。序列化和反序列化的速度也很快。
2. 跨语言支持：Protobuf 支持多种编程语言，包括 C++、Java、Python 等。
3. 清晰的结构定义：使用 protobuf，可以清晰地定义数据的结构，这有助于维护和理解。
4. 向后兼容性：你可以添加或者删除字段，而不会破坏老的应用程序。这对于长期的项目来说是非常有价值的。

缺点：

1. 不直观：由于 protobuf 是二进制格式，人不能直接阅读和修改它。这对于调试和测试来说可能会有些困难。
2. 缺乏一些数据类型：例如没有内建的日期、时间类型，对于这些类型的数据，需要手动转换成可以支持的类型，如 string 或 int。
3. 需要额外的编译步骤：你需要先定义数据结构，然后使用 protobuf 的编译器将其编译成目标语言的代码，这是一个额外的步骤，可能会影响开发流程。

总的来说，Protobuf 是一个强大而高效的数据序列化工具，我们一方面看重它的性能以及兼容性，除此之外就是它强制要求清晰的定义出来，以文件的形式呈现出来方便我们维护管理。下面我们主要看它的编码原理，以及在使用上有什么需要注意的地方。

编码原理

概述

对于 protobuf 它的编码是很紧凑的，我们先看一下 message 的结构，举一个简单的例子：

message Student {
  string name = 1;
  int32 age = 2;
}

message 是一系列键值对，编码过之后实际上只有 tag 序列号和对应的值，这一点相比我们熟悉的 json 很不一样，所以对于 protobuf 来说没有 .proto 文件是无法解出来的：

对于 tag 来说，它保存了 message 字段的编号以及类型信息，我们可以做个实验，把 name 这个 tag 编码后的二进制打印出来：

func main() {
 student := student.Student{}
 student.Name = "t"
 marshal, _ := proto.Marshal(&student)
 fmt.Println(fmt.Sprintf("%08b", marshal)) // 000