第1.4节 一维条码规格的内容
简单来说,条码是用来方便人们输入资料的一种方法,这种方法是将要输入电脑内的所有字元,以宽度不一的线条(Bar)及空白(Space)组合来表示每一字元相对应的码(Code)。其中空白亦可视为一种白色线条,不同的一维条码规格有不同的线条组合方式。
在一个条码的起头及结束的地方,都会放入起始码及结束码,用以辨识条码的起始及结束,不过不同条码规格的起始码及结束码的图样并不完全相同。具体而言,每一种条码规格明定了下列七个要项:
1. 字元组合(Character Set)
每一种条码规格所能表示的字元组合,有不同的范围及数目,有些条码规格只能表示数字,如UPC码、EAN码;有些则能表示大写英文字及数字,甚至能表示出全部ASCII字元表上的128字元,如39码、128码。
2. 符号种类(Symbology Type)
依据条码被解读时的特性可将条码规格分成两大类:
· 分散式
每一个字元可以独自地解码,列印时每个字元与旁边的字元间,是由字间距分开的,而且每个字元固定是以线条做为结束。然而,并不一定是每一个字间距的宽度大小都必须相同,可以容许某些程度的误差,只要彼此差距不大即可,如此,对条码印表机(Barcode Printer)的机械规格要求可以比较宽松。例如39码与128码。
· 连续式
字元之间没有字间距,每个字元都是线条开始,空白结束。且在每一个字的结尾后,马上就紧跟下一个字元的起头。由于无字间距的存在,所以在同样的空间内,可列印出较多的字元数,但相对地,因为连续式条码的密度比较高,其对条码机的列印精密度的要求也较高。例如UPC和EAN码。
· 粗细线条的数目
条码的编码方式,是藉由许多粗细不一的线条及空白的组合方式来表示不同的字元码。大多数的条码规格都是只有粗和细两种线条,但也有些条码规格使用到二种以上不同粗细的线条。
· 固定或可变长度
指在条码中包含的资料长度是固定或可变的,有些条码规格因限于本身结构的关系,只能使用固定长度的资料,如UPC码、EAN码。
· 细线条的宽度
指条码中细线条及空白的宽度,通常是某个条码中所有细的线条及空白的平均值,而且它使用的单位通常是mil (千分之一英寸,即0.001 inch)。
· 密度
指在一固定长度内可表示字元数目,例如条码规格A的密度高于条码规格B的密度,则表示当两者密度值相同时,在同一长度内,条码A可容纳得下较多的字元。
· 自我检查
指某个条码规格是否有自我检测错误的能力,会不会因一个列印上的小缺陷,而可能使得一个字元被误判成为另外一个字元。有「自我检查」能力的条码规格,大多没有硬性规定要使用「检查码」,例如39码。没有「自我检查」能力的条码规格,在使用上大多有「检查码」(也叫校正码)的设定,如EAN码、UPC码等。