刨根问底Java多线程系列（2）：线程不安全的最根本的原因是什么

一、引言

在多线程环境中，线程安全毫无疑问是最主要面对的问题。

找到线程不安全的根源，就好像找到了一把万能钥匙，解开程序中的任何线程不安全隐患。

二、分析

对于线程安全的定义，《深入理解Java虚拟机：JVM高级特性与最佳实践》（P343）认为《Java Concurrency In Practice》的作者Brian Goetz对“线程安全”的定义比较恰当：

“当多个线程访问一个对象时，如果不用考虑这些线程在运行时环境下的调度和交替执行，也不需要进行额外的同步，或者在调用方进行任何其他的协调操作，调用这个对象的行为都可以获得正确的结果，那这个对象就是线程安全的。”

我也认为这个定义是很准确的，不过有个问题：现在我们知道了什么是线程安全，但线程安全的根源在哪呢。换句话说，我们知道了“是什么”，但不知道“为什么”。

在《深入理解Java虚拟机：JVM高级特性与最佳实践》（12.3.1节“主内存与工作内存”,P319）中，给出了一个原因【原因1】：

“每条线程有自己的工作内存，线程的工作内存中保存了被该线程使用到的变量的主内存副本拷贝，线程对该变量的所有操作都必须在工作内存中进行，而不能直接读写主内存中的变量。不同线程之间也无法直接访问对方工作内存中的变量，线程间变量值的传递均需要通过主内存来完成。”

线程、主内存、工作内存三者的交换关系图【图1】：

在《Java多线程编程核心技术》（3.1.10节“等待wait的条件发生变化”，P155）的例子给出了另外一个原因【原因2】：（只看核心代码）

...
public void subtract(){
try{
   synchronized(lock){
       if(ValueObject.list.size() == 0){
          lock.wait();
        }
       ValueObject.list.remove(0);
   }
}catch(InterruptedException e){
   e.printStackTrace();
}
...

该例中，即使对ValueObject的操作加锁，仍然会出现问题。问题就出在：

if(ValueObject.list.size() == 0){
      lock.wait();
 }

如果只有两个线程A、B，都因为 ValueObject.list.size() == 0 而wait，然后线程C对ValueObject.list增加了1个元素并通知所有呈wait等待状态的线程（在此就是线程A、B），假设线程A比线程B先启动拿到锁，线程A可以正确删除list中索引为0的数据，但线程B启动后则出现索引溢出的异常，因为list中仅仅添加了一个数据，也只能删除一个数据。

好了，我们有线程安全的两个原因了，请问：

 它们两的共同点是什么？

结论就是：
线程内的关于外部变量的语境，与真实外部语境不一致。

我们来解释下这句话。你看在【原因1】中各个线程都有自己的工作内存（ 线程内的关于外部变量的语境），主内存就是 真实外部语境。线程安全是不是由于他们不一致产生的？再看看【原因2】，线程B被唤醒后能执行操作 ValueObject.list.remove(0); 的先决条件 if(ValueObject.list.size() == 0) 就是 线程内的关于外部变量的语境，而出现异常的原因就在于该此时先决条件已经发生变化（ 与真实外部语境不一致，list.size为0）。是不是觉得有点道理呢？

三、有关方法论

不过可能有同学会说，这不很显而易见吗？我只能说，在你被线程安全问题逼到绝路时不妨拿出来看看这个结论，问问自己确实做到了吗。还有同学会说，不能因为几个例子就能下此结论，这个用数学上来说也就是个必要不充分条件。话说的一点都没错，但是我在学习过程中往往会碰到这样的情况：在很难掌握到所有论据的情况下，却要抓住已有问题的核心共同点。抓不住核心共同点，就会感觉学习的被动和茫然。怎么办呢，我的方法就是先假设，然后去反证，直到有例子能推翻假设。这在物理学里面也是司空见惯的，许多的理论往往会起步于假设。更何况即使你的假设是错的，带着目标去学习也好过盲目。

四、进一步验证

你看我下面就来验证我的假设，在《深入理解Java虚拟机：JVM高级特性与最佳实践》（12.3.3节“对volatile型变量的特殊规则”，P323）这个例子里，虽然变量race是volatile型，但是仍然出现了错误。原因就出在 race++ 上。 race++ 是要将race的值先放入该线程的操作栈顶（线程内的关于外部变量的语境），然后再进行运算。在此race就是真实外部语境，两者出现不一致了。你看我说的结论又一次胜利了。关于volatile型变量我会在后面的文章中进一步进行讨论。

五、结论

最后再次总结线程不安全的根源：

线程内的关于外部变量的语境，与真实外部语境不一致。

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参考文献

《深入理解Java虚拟机：JVM高级特性与最佳实践》
《Java多线程编程核心技术》