春秋时宋人。郑伐宋,宋华元、乐吕御之。羊斟为华元御,华元杀羊以飨士而不及斟。将战,斟曰:“畴昔之羊,子为政,今日之御,我为政。”驰入郑师,宋遂败。
郑国出兵攻打宋国,宋国派主帅华元统军迎战。两军交战前,华元为了鼓舞士气,置锅宰羊,犒劳将士,忙乱中忘了给他的马车车夫羊斟分一杯羊羹,羊斟因此怀恨在心。
交战之时,羊斟说:分发羊羹的事你说了算,驾驭战车的事,我说了算。说完,他马鞭一甩,故意把战车赶到了郑军阵地。结果,堂堂宋军主帅华元,就轻易被郑军活捉了。
因为少分了一杯羊羹,得罪了一个人;得罪了一个人,引发了一次背叛。因为一次背叛,输掉了一场战争;输掉了一场战争,亡了一个国家。
史学家把它作为典型事例写入史册,点评道:“以其私憾,败国殄民。也作成语:羊斟惭羹。