Martin Fowler最近在他的Bliki中,谈到了在开发软件产品的过程中,是否值得追求良好的软件设计的问题。即在追求良好的软件设计过程中,无论是软件企业,还是作为开发者的programmers,都会付出更多的时间、更多的成本,在多付出了这些之后,在软件实现了良好的设计之后,他是否能够给你足够的,或者说你期望的回报?管理者和开发者在总结项目的时候,会承认这些工作,这些努力都是非常有价值的么?
在这篇名为Design Stamina Hypothesis(我把它翻译为“设计的可持久力假设”)中,Martin Fowler先生给出了明确的回答。做设计当然需要花费时间和精力,需要付出努力,但这些付出都会得到回报,因为良好的设计会使将来软件升级、进化、完善过程变得更容易。良好的软件设计不仅仅是使programmers感到快乐,而是会带来实实在在的好处和回报。
Martin 提出了“技术债”(technical debt)概念。如果在软件的开发过程中不做设计或者只做很少的设计,那么在短期内确实能缩短开发时间,提高项目进展速度,但是你却会欠下技术债,而且这个债务会逐渐累积,并最终在将来影响到你的软件开发生产率。
Martin的假设是,在项目的开发过程中,存在着一个所谓的design payoff line。在项目的初始阶段,当所完成的功能比较少,处于design payoff line以下时,省略设计确实可以赢得时间。当你所需要开发的功能越来越多,处于design payoff line上方的时候,那么良好的设计就会大大提高生产率,而缺乏设计的软件,代码就会变得越来越难以修改,开发的生产率就会大大下降。套用一句时髦的话就是“出来混得,一切最终都是要还的”。如果软件开发在开始阶段就缺乏设计,那么在软件的不断开发迭代中,你欠下的技术债就会越来越多,开发的难度会越来越大,最后的结果只能是一团糟,导致项目延期,程序bugs不断。
通过Martin Fowler先生的假设,我们还会发现,如果你只是在作一个很小的项目,功能很简单,将来也不会有很大的升级,扩展,迭代,即该项目位于design payoff line之下,那么你是可以省略设计,以此来换得时间和市场的。但是,如果不是这样的项目,如果你的项目的规模最终会位于design payoff line 之上,那么,在项目开始的时候就花些精力和时间来做设计,无疑是最划算的。关于design payoff line的确定,Martin给的建议是几周,而不是几个月。
上面这些就是我阅读Martin Fowler先生的假设后得出的心得。这些都是我个人的体会,有兴趣的人可以阅读Martin Fowler先生的Bliki的原文。
上面大量引用了Martin 的思想和理论,在此向Martin Fowler先生表示深深的感谢!