首先3次测量即可找出哪个球重量异常,且判别出它比正常球轻还是重。
将这12个球分为3组,每组4个,分别命名为1234,5678,9ABC。设异常球为X。
将1234,5678分别放在天平的两侧(第一次)
(1)若两端重量相等,则X在9ABC中。然后取ABC与123放在天平两端进行测量(第二次),
<1>若两端相等,则X为9。用9与1放在天平两端进行测量(第三次),即可判别出9轻还是重。
<2>若两端不等,则X在ABC中,且此时可知道ABC轻还是重,即可知道X是轻还是重。不妨设ABC比123轻,即X为轻。
此时将A与B放在天平两端(第三次),若两端重量相等,则X为C,且为轻。若两端重量不等,则较轻的为X。
(2)若两端重量不等,不妨为1234>5678,则9ABC为正常球。取5234和1ABC放在天平两端进行测量(第二次)。
<1>若5234=1ABC,则1234,5,9ABC均为正常球。X必然在678中。因为1234>5678,则X为轻。则将6,7放在天平两端进行测 量,若两端相等,则X为8,且为轻。否则6,7中较轻的为X。
<2>若5234<1ABC,且已知1234>5678,因为ABC为正常球,则必然是1,5互换导致天平反向,X存在于1,5之中。然后测量1 与A的重量(第三次),若相等则X为5,根据5234<1ABC可推断出X为轻。若1与A不等,则X为1,根据5234<1ABC,则 X比正常球重。
<3>若5234>1ABC,且已知1234>5678,因为1,5翻转没有造成重量翻转,即1,5均为正常球。(若1,5中有X,若X为1,则由 5234>1ABC知1比标准球轻,由1234>5678知1比标准球重,矛盾。X为5同理)因为5,1ABC均为正常球,则X存在于 234中,且X为重。然后测量2与3(第三次),若2与3重量相等,则X为4,较重。若2,3重量不等,则较重的球为X。