电子邮件工作原理及主要协议

1.电子邮件的工作原理

Internet电子邮件系统是基于客户机/服务器方式，客户端也叫用户代理（User Agent），提供用户界面，负载邮件发送的准备工作，如邮件的起草、编辑以及向服务器发送邮件或从服务器取邮件等。服务器端也叫传输代理（Message Transfer Agent），负责邮件的传输，它采用端到端的传输的传输方式，源端主机参与邮件传输的全过程。

2.电子邮件协议

电子邮件在发送和接收的过程中还要遵循一些基本协议和标准，这些协议主要有SMTP、POP3、IMAP、MIME等。

（1）SMTP协议

SMTP（Simple Mail Transfer Protocol,简单邮件传输协议）是Internet上基于TCP/IP的应用层协议，使用于主机与主机之间的电子邮件交换。SMTP的特点是简单，它只定义了邮件发送方和接收方之间的连接传输，将电子邮件有一台计算机传送到另一台计算机，而不规定其他任何操作，如用户界面的交互、邮件的接收、邮件存储等。Internet上几乎所有主机都运行着遵循SMTP的电子邮件软件，因此使用非常普通。另一方面，SMTP由于简单，因而有其一定的局限性，它只能传送ASCII文本文件，而对于一些二进制数据文件需要进行编码后才能传送。

（2）POP3协议和IMAP协议

电子邮件用户要从邮件服务器读取或下载邮件时必须要有邮件读取协议。现在常用的邮件读取协议有两个，一个是邮局协议的第三版本（POP3，Post Office Protocol Version 3），另一个是因特