关于 Introduction to Databases 的抱怨

最近在网上跟 Stanford 的三门 open courses: 

https://www.ai-class.com/home/ 

http://www.ml-class.org/course/class/index 

http://www.db-class.org/course/class/index

拼死拼活忙了半个月，再不胡扯两句，就想砸电脑了。原以为 Machine Learning 会是大 BOSS，结果从开始阶段来看，Databases 才是隐藏 BOSS 啊。这三门课里面，Professors 名气最响的是 Artificial Intelligence，一位是 Sebastian Thrun 美国工程院院士，德国科学院院士。一位是 Peter Norvig, Director of Research at Google Inc, co-author of the popular textbook Artificial Intelligence: A Modern Approach，不过讲起课来倒是很通俗易懂，原以为会吓死人的数学大招可能暂时还没放，所以没觉得有多难，作业也不算很麻烦，感觉比较平稳。Machine Learning 的  Professor Andrew Ng 虽然名气不如前两位，但是感觉也比较顺畅。唯有 Databases 的那位阿姨，大大出乎我的意料。本来 Databases 就是我本科学过的东西，而且好歹也打了很多年的交道，没有多少难懂的东西，数学相关的就是一点 Relational Algebra。但这位阿姨明显深得天朝叫兽把简单东西讲难的精髓，居然一上来就是 XML。阿姨，我很明白现在流行 XML，但 Databases 的主流还是 SQL 吧，虽然讲那玩意要先讲 Relational Algebra，不过至少不用面对几十页的 XML tutorial 吧？那还只是您 material 里提到的，我可是还查了 wiki 的相关条目才算明白怎么回事的。您布置的这一星期的量是两三天能搞定吗？ 您以为您的学生都是只上您的课吗？像我这种从来没仔细看过 DTD 文件的人，做那些 Assignment  XML Quiz 简直就像捉虫一样，好歹捉了两天捉完了，却发现 next 就是要自己根据 XML file 写 DTD。我至少是从小与 debug 为伴，这种东西看穿了也就是时间问题。你让那些从小就只拿计算机当游戏机的同学们怎么办呢？看着那一大片 errors ，吓也要吓死吧。而且您这第三题就直接上 the data set about world countries，这1380行的 XML 文档您叫不会用行号定位的人怎么 debug？难道您以为这个世界充满了能一次写对的超人吗？您在 video 里面 Emacs 用的蛮舒服的，怎么就不特别提下怎么用呢？别人 Machine Learning 的 professor 还专门用一课来讲 Octave 怎么用，您好歹也多说几句，推荐几款 editors 吧。