Chrome背后最大的秘密:印度人拯救了Google!

2008年9月2日,Chrome浏览器即将发布,第三次浏览器大战即将打响。

在发布会开始之前,Google请到了著名的漫画家Scott McCloud,让他制作了一本长达38页的漫画书,生动形象地展示了Chrome浏览器与众不同的细节,尤其是多进程,V8引擎等。

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Scott McCloud不愧是漫画大师,这个漫画画得相当棒,后来我公众号的漫画也从中学习了不少东西。

在漫画中Google还特意说明了开发Chrome的原因:现在的互联网已经不是网页,而是应用程序,浏览器需要更快,更安全,更有效率。

这种说辞成功地把Google包装成了一个技术领先者和革命者的形象,引发了无数人的赞赏。

实际上,Google并没有这么好心,它的所作所为都是为了自己的商业发展,Chrome隐藏着Google一个秘密的使命:捍卫自家的搜索引擎。

1

2006年10月18日,这是Google成立以来,最黑暗的一天。

这一天,微软甚至没有征得客户的许可,突然毫无预警地将IE上的默认引擎改为Live Search(Bing的前身)。

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当时微软的IE是浏览器市场的霸主,占据了90%以上的份额,而IE的默认搜索引擎一直是Google,IE给Google带来的流量占总访问量的65%左右,失去这些流量对Google来说几乎就是世界末日。

甚至有人谈论这是否会让Google破产,毕竟突然失去65%的收入,不是任何公司都能承担的。

Google立刻进入了危机模式,他们双管齐下,来应对这一危机。

首先,在用户访问Google网站时,浏览器中做一个弹出式窗口,询问用户是不是要把默认引擎修改为Google,这大概能把60%的用户给挽救回来。

一些工程师不眠不休,连续4天不回家,只为了快速推出这个功能,抢救流量。

其次,利用Google Toolbar和Google Desktop,这两款产品当年也很流行,它们一直驻留在用户电脑上,也可以询问用户,把默认引擎改回Google。

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在这之前,Google Toolbar和Google Desktop是Google内部无足轻重的边缘产品,现在它们突然变得至关重要。

就是在这个时候,Sundar Pichai走向了台前,他是Google toolbar的负责人,肩负着一个重要使命,和那些OEM电脑制造商谈判,把浏览器的默认搜索引擎设置为Google ,并且把Google Toolbar和Desktop等预装到各个厂商的电脑中。

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Pichai干得相当不错,把Google的产品预装到了数千万台电脑中,这些交易对Google来说价值数十亿美元,重新捕获了一大批可能被微软Live Search 抢走的用户。

2

Google成功度过了这次"世界末日"式的危机,但是也让Google认识到,没有自己的浏览器,不掌握网络入口是非常危险的,微软可以随时威胁自家的核心业务。

在之前,Google CEO Eric Schmidt一直反对开发浏览器,因为之前“网景和微软的浏览器战争实在是太惨烈了”,微软利用Windows捆绑销售IE的优势实在太大。

但经历过这次危机,Google高管们决定为Chrome项目开绿灯。

无论多难,必须开发属于自己的浏览器。

41岁的Pichai由于其工具栏策略给老板留下了深刻的印象,自然而然成为Chrome团队的领导者。

Google通过挖人的方式,组建了一直超级豪华的团队,其中包括:

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Ben Goodger: 曾是 Mozilla Firefox 的首席开发人员,在 Chrome 的设计和开发方面起到了关键作用,将他在 Firefox 的经验带入了 Chrome 项目

Lars Bak:Chrome V8 引擎的首席开发人员,最快的JavaScript引擎,在丹麦远程工作。

Darin Fisher:浏览器多进程架构的推动者之一,这一架构确保了浏览器的稳定性和安全性

为了避免外界和内部的干扰,Chrome秘密开发了两年,甚至大多数 Google 员工都不知道浏览器项目的存在,直到2008年9月2日,Chrome一鸣惊人。

设计先进,速度飞快的Chrome开始大杀四方,将不思进取的IE拉下王座。

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Chrome的成功也让Pichai在公司迅速蹿红,2011年,创始人Larry Page 成为Google CEO以后,Pichai成为他最信任的副手之一。

2013年,Android创始人Andy Rubin 离开Android部门,管理机器人相关业务以后,Pichai又接管了Android部门。

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2015年,Pichai被任命为Google的CEO。

从2004年加入Google,到2015年成为CEO,Pichai仅仅用了11年,可谓火箭般蹿升。

当然,并不是每个老员工都为Pichai感到高兴,有些人的自尊心受到了10000点伤害:原来他比我低4级,现在我却需要向他汇报.....

不过,Pichai升任CEO后,管理风格被认为过于保守和缓慢,Google的公司文化被指变得更为官僚和不透明,再加上一些不恰当的争议事件处理,受到了内外各种批评,Google能不能在Pichai带领下继续成为IT技术的引领者,还有待观察。

3

Chrome 的成功让个人电脑可以更快、更有效率地运行Gmail、Docs、Maps等网络应用,进一步推进了其以网络为中心的愿景。

但是在宣传中,Google也悄悄隐藏了自己的重要意图,把自己包装成技术引领者的形象。

过去这么多年,这些已经不重要了,Google 已经替代微软,垄断了浏览器市场,尤其是通过开源,让竞争对手很难超越。

Chrome也出现了隐私泄露等各种问题,下一个挑战者也许正在酝酿中......

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