关于衡量个人成长

我的创业者朋友们总是在思考成长的问题。他们考虑如何衡量企业的成长以及如何达到下一个数量级的规模。如果他们现在年收入为100万美元，他们就会思考如何达到1000万美元。如果现在有1000名用户，他们就会想如何增长到10000名用户。

这让我开始好奇人们是如何（或是否）衡量个人成长的。我不希望使用诸如净资产或粉丝数量这样的指标，因为这不是我生活的追求。在与许多朋友交谈后，我找到了三个有趣的衡量标准：变化速率、解决问题的时间，以及未来选择的数量。

为什么我要衡量一切？生活是用来体验的，而不是用来衡量的。作为一个对数字默默着迷的人，我不认为衡量和生活是相互排斥的——衡量常常能帮助我生活得更好——但我理解他们的观点。这篇文章更多的是一种思想实验，而非严谨的科学试验。

我有一个理论，即生活有着近似昼夜节律的周期性。每隔3到6年，你就会变成一个不同的人。你会处理不同的问题，生活方式发生变化，交往的朋友也有所不同。如果你与某个朋友已经五年没有联系，你们可能就再也没有共同话题了。学校被分割成3到6年的学习阶段并非巧合。

回顾过去，我发现每3到6年，我的生活就会发生彻底的变化。从三年级到十年级，我专注于数学竞赛。接下来的五年，我成为了一名作家。然后，我进入大学学习计算机科学，度过了四年时光。之后，我摸索了将近六年。直到最近，我才感觉对自己的生活有了掌控感。

新朋友Sami热爱设计策略游戏，他向我介绍了金融中的“72法则”。这是一个简单的公式，用于估算投资价值翻倍所需的时间。如果年利率是8%，那么你的投资价值将在72除以8，也就是9年后翻一番。

我想，如果将自己视为一项投资，通过衡量我需要多久才能成为一个新人来评估我的成长，会怎样呢？成为一个新人并不总是好事，而且可能不是每个人的目标。但对我来说，这是目标。我希望能够从新的视角看待事物，希望面对新的挑战。我珍视老朋友（我仍然与小学时最好的朋友保持联系），但也喜欢从新朋友那里学习。

越南一家出版社的老朋友Quynh认为生活中有三大问题：职业、家庭和财务。通常，解决每一个问题都需要大约十年时间。

1. 毕业后的第一个十年，你确定自己想做什么；
2. 接下来的十年，你结婚、买房、生子；
3. 再接下来的十年，你积累退休金。

她的目标是尽快解决这些问题，以便专注于更有趣的问题。

这使我想到，或许我可以通过观察自己解决了哪些重大问题来衡量成长。五年前我担心而现在不再担心的大问题是什么？我现在担心但五年内不想再担心的大问题又是什么？

何谓重大问题因人而异。对我来说，它们包括职业、财务、社交、移民、家庭和健康。这里有几个具体的例子，让我感觉自己取得了进步。五年前，我在美国持签证生活，对此感到焦虑，但拿到绿卡后，这个问题就不复存在了。五年前，我常觉得自己像是湾区的一个冒牌货，如今，我在这里找到了归属感。

通过Discord认识的朋友Denys告诉我，他的一个朋友有个理论，每隔几年，你的一半梦想就会消逝。人们放弃梦想是因为意识到再也无法实现它们。

我不同意这种看法。随着年龄的增长，我拥有了更多梦想。我现在知道了许多以前不知道的事情，拥有比以往任何时候都多的资源，这使我能够做到曾经认为不可能的事情。

在大学期间的一门强化学习课程中，我了解到了“赋能最大化”这一原则。这是一个简单的原则，能让机器人或代理展现出相对智能的行为。面对不确定性时，遵循赋能最大化的代理会选择能够最大化未来选项的动作。例如，面对多个开关，它会选择能打开最多门的那个。

我意识到，这也是我一直遵循的原则。面对不确定性时，我会倾向于那些能给我带来更多未来选择的决定。比如，我会选择薪水较低但能为我未来提供更多工作机会的工作（比如，这份工作能让我参与开源项目或发表论文）。我会优先考虑那些能教会我可转移技能的任务，而不是那些只能教会我狭隘技能的任务。

也许我可以根据我获得或失去的新选项数量来衡量自己的成长。今天有哪些是我五年前没有的选择？五年前我有哪些现在没有的选择？更重要的是，五年后我希望拥有哪些现在还不可及的选项？

Sami向我展示了Wait But Why网站上的这张图片。随着时间的推移，许多门对我们关闭了，但同时也有许多新的门打开。Denys的朋友提到的是左边的黑线，而我关注的是右边的绿线。

我个人成长遵循以下三个原则：

1. 我努力每隔3到6年成为一个新人。
2. 我尽可能快地解决大问题，我认为这是在为未来创造安全网，允许我承担更大的风险并探索更多的事物。
3. 我采取行动以帮助我最大化未来的选项。

迄今为止，这些原则对我有效，因为我有强烈的求新和探索倾向。也许有一天，我会厌倦探索，那时这些原则将会改变。当那一天到来时，那也将是另一种成长。

人的一生就是解决三个基本问题：事业、家庭和财务。
一份有成就的事业，一个幸福的家庭，一个健康的财务状况，人生就没有遗憾了。