第十一节 PDM系统的选型
市场上可供选择的PDM系统有许多,这往往使企业眼花缭乱。由于PDM系统必须与企业的具体情况、应用背景和企业文化有密切的关系,更由于PDM不是即插即用的工具,必须做大量的本地化及相应的二次开发工作,因此首先应着眼于培养本企业的PDM实施人才。在选型时,固然要考察PDM系统的功能和系统性能,但不同层次的PDM系统其管理功能并无实质上的差别,因此更为重要的是选择一个好的供应商,更确切地说,是应该选择一个好的合作伙伴。合作伙伴不仅应能提供适合企业要求的软件系统,还应该具备长期合作基础、有较强的技术支持与服务能力。因此,合作伙伴应具有很强的工作背景,能深刻理解企业的生产情况和需求,同时要有PDM的本地化开发能力。
7.11.1 PDM软件的分类
PDM软件分类有不同的标准,当然这些分类不一定科学,但在一定程度上有助于企业对于市场上PDM软件系统的认识和辨别,以更好地进行系统选型工作。
1、按管理对象分类 可分成电子文档管理和面向产品管理两类。电子文档管理是面向文档的管理,将过去资料室手工管理文档方式转变为用计算机管理电子文档方式。面向产品管理是面向产品的数据管理,管理的范围是产品整个生命周期内的全部数据。
2、按管理的范围分类 PDM系统管理产品整个生命周期内的数据。实际上在产品不同阶段所涉及到的产品数据是PDM系统管理的全部数据中的一个子集。如设计部门主要管理有关产品的设计数据,工艺部门主要管理工艺制造的数据,财务部门主要关心有关产品成本的数据,计划部门关心生产制造方面的数据等等。因此PDM系统可分成部门级的PDM系统、企业级的PDM系统和分布式的PDM系统。它们之间的区别在于管理范围不同。部门级的PDM系统管理的是某个部门所涉及的产品数据,而企业级的PDM系统管理整个企业所涉及到的产品数据。 通常,部门级的PDM系统用在设计部门,主要管理CAD/CAM产生的电子文档,使用范围往往局限在某个部门内的文档管理和简单的工作流程管理,它不能准确、及时地记录加工、制造、维修和服务过程中发生的各种各样的更改,该部门与外部信息的交换还需要以人工的方法。这样财务、物资和计划等部门不能及早地了解产品的有关信息;财务部门不能实时控制产品设计和制造过程中的成本;物资部门不能提前做好生产材料的准备;计划部门不能准确预测各种生产计划,致使整个企业无法开展并行工作。
在企业级的PDM系统中,设计部门和工艺部门是必不可少的两个部门。同时还要考虑物资供应、生产计划、财务统计和维修服务等部门对产品数据管理的要求,管理的是产品整个生命周期中所涉及的各类数据,包括市场需求、方案设计、详细图纸、技术要求、工艺过程、更改记录和维修日志等有关产品的全部信息。因此,企业级PDM系统要给有关部门提供相应的数据接口,保证协调管理企业的全部数据,使这些信息都得到井井有条的管理。企业级PDM系统管理的数据范围宽,除了文档管理和工作流程管理外,一般还包括面对复杂工作流程的管理、产品配置管理、零件分类管理和项目管理等功能。企业在产品初始概念设计到制造的整个开发过程中,PDM管理和控制产品整个生命周期的所有信息,给产品开发者提供存取、修改、批准和发放产品数据的有效手段。企业中任何有权限的人在任何地点,任何时候都可以进行相应的查询、追溯,及时反映市场的需求,以便开发具有竞争能力的新产品上市,最大限度满足用户的方方面面的要求,从而提高企业的竞争能力。 大型企业,跨国公司的产品数据可能分布在不同的地区,甚至不同的国家,每个地区只负责产品的某一部分数据的生成、维护和使用,同时,地区之间还必须相互交流产品数据,以便在企业的任何地区都能得到该产品的全部数据。因此,分布式PDM系统不仅要把各个部门所关心的数据统一进行管理,还要考虑跨地区的分布式管理要求,企业中的任何用户在任何地点都可以进入分布式PDM系统,用户无须知道自己的帐号登录在那个地区的服务器上,便可对相应地区的产品数据,进行权限范围内的操作,而无须知道产品数据存放在哪个地区。 在分布式数据库的平台上,实现分布式PDM系统的途径也有差异,还可以分成全分布式PDM系统和准分布式PDM系统
3.按操作系统分类 一直以来,UNIX 操作系统作为实施和应用PDM 系统的平台。在这种平台上实施PDM系统需要几个月或几年的时间,并且费用很高。这使PDM系统不适用于小型或中型的公司,他们需求价格相对便宜的系统。在PDM系统中正发生变化,产业分析家和公司经理准备采用PDM系统。这是因为现在已经有了基于Windows 的PDM系统,并且对未来的使用者提供了非常吸引人的功能。由于基于Windows的PDM 系统更易更快地实施,应用费用已大大降低。基于Windows的PDM技术给用户提供了更友好的使用界面,对以前不敢考虑PDM的公司敞开了大门。 Windows 已经成为台式计算机的标准平台,因此这种系统易于使用,功能更易被用户使用。这种 PDM系统充分利用人们所熟知的Windows功能,诸如拖放、剪切与粘贴、友好菜单、文件编辑工具以及简单的用户化工具。Windows NT 正在迅速成为企业服务器的选择,因为它提供了强大的、可靠的、标准的、用户界面更加友好的环境。实际上,基于Windows的PDM 系统提供了传统PDM系统的所有功能,并且由于Window易于使用,这种系统给终端用户提供了更多的功能。
7.11.2 PDM产品的选择
由于企业的需求、经费和实施规模差异很大,同时PDM供应商所提供的产品也各有风格。因此如何选择合适的PDM产品,会在很大程度上影响PDM实施的进度和成功概率。在选择PDM产品时,客户通常需要考虑以下主要因素:
1.产品的功能 在实施PDM之前,客户已经初步了解企业对PDM各功能模块的需求情况,因此,在选择PDM软件时,客户可根据分析结果选择功能,按照所需功能的优先级排定软件必备和可选的功能。与此同时,客户集成开发工具的功能将成为客户选择产品的基本条件。值得注意的是,PDM软件面市后需要三年以上的成熟期,因此客户应尽量选择在PDM市场上处于领先地位的PDM供应商。成熟的产品和较高的市场占有率将获得更多的支持,例如与其它ERP、CAD系统的接口等。
另外,企业的领导必须清醒地认识到PDM技术不是拿来就能用的工具,不象其它的应用软件,如CAD、Windows软件等,只要技术人员熟悉软件的一些命令,就可编程使用。PDM是一门涉及管理领域的技术,它为企业提供了一系列的科学管理工具,实施PDM是对企业动大手术。因此针对不同的企业,按照各自的实际情况,利用PDM提供的管理工具可以创造出各种各样的PDM系统。可以侧重于提供准确的BOM表,创造出适用于系列化生产企业的PDM系统;可以侧重于提供严格的、科学的工作流程管理,创造出适用于复杂产品研制开发的PDM系统;可以侧重于快速响应用户的各项需求,创造出适用于企业项目招标的PDM系统;可以侧重于企业全局信息的集成,创造出适用于企业采用并行工程等各项新技术的PDM系统。这一点在企业引进PDM系统时应特别注意,要充分做好调查和咨询工作。要根据本企业的实际情况和需求分析,选择适合自己企业的PDM系统,要在各项功能上满足企业的要求,不能脱离实际,一味地追求高档和功能齐全。
2.系统的开放性 从PDM系统的发展可以看出,一个优秀的PDM系统,必须具有良好的底层体系结构,能满足异构计算机系统的要求。这样才能保证企业在其不断发展的同时,PDM系统也能随之扩大而不受太多技术因素的制约。PDM系统开放性主要体现在以下几个方面:
(1) 持多种硬件平台; (2) 支持多种数据库; (3) 支持多种网络协议,包括TCP/IP、NetBIOS、HTTP以及IPX等; (4) 友好的图形用户界面和多语种支持; (5) 采用先进的技术,如Client/Server、Web/Internet和ObjectOrient等。
3.系统集成性 系统的集成性以系统开放性为基础。系统的集成性主要表现在PDM系统与其它商用系统,包括MDA、EDA、OA和ERP等系统的集成。PDM系统必须满足计算机或其它行业的标准,如CORBA、STEP等。满足这些行业标准意味着PDM软件能更简单、方便地与行业的应用软件或系统集成。通常情况下,应该优先选择具有现成接口的PDM软件。如果必须通过客户化来完成集成工作,用户就必须慎重考虑集成的方式和程度。集成工作不仅和PDM软件有关,而且还需要获得其它应用系统供应商的技术支持。
4.供应商服务能力 在PDM选型的过程中,很重要的一点,就是要看供应商是否有实施PDM的技术服务能力,即技术支持、二次开发和服务的能力。因为PDM不象其它的应用软件,不是拿来就能用的,因此,在购买之前不仅要很好地了解PDM产品的功能,还要深入地调查该供应商是否有强大的技术服务队伍?是否有实施 PDM 系统的能力?过去在哪些企业作过 PDM 系统的实施?是否有实施PDM的经验?这些问题都要一一了解清楚,才能下决心购买。如果某供应商提供的PDM系统功能可以很好地满足本企业的要求,但是没有强大的技术服务能力,那么就是再好的产品也不能购买。 对于供应商的发展状况也需要了解,如果是国外的供应商,还需要了解其对中国市场的重视程度。如果某些软件厂商在一段时间以后关门了,或者国外的厂商为了全球市场的需要,临时决定关闭中国的办事处,诸如此类的问题都将给企业带来不可估量的损失。因此,在选择供应商这个问题上一定要慎重。
5.产品和服务的费用 项目投入的费用问题是企业需要重点考虑的,因此对软件和服务的费用应该经过多方面的比较和调查。PDM产品的报价和一般有形产品的报价不同,大多数情况下,最后的成交价都会比最初的报价低很多,这是项目性产品的特点所决定的。
企业购买 PDM 产品时,不仅要购买 PDM 产品,而且还要花费一定的经费买服务,即给企业提供技术咨询、技术支持、二次开发、培训和实施等服务工作。这些开销也要占到一定的比例,这点在预算经费时,一定要把服务的经费规划在内。如果企业有较强的技术力量,那么就要仔细计划哪些工作必须由PDM产品的供应商来做,哪些实施可以在供应商的指导下由自己来做,这样可以节省部分资金,又可以尽早锻炼出自己的PDM技术力量,有利于企业今后PDM系统的正常运行和维护。
选择PDM系统需要注意几个方面的问题:选出一家主要的实施PDM供应商,以及一家备用的供应商,以便主要供应商在实施过程中被解约时使用;请供应商提供详细的系统性能以及产品模块资料,以及建立中长期需求的实施方法,在通知其它厂商未被选中之前,先与入选的供应商议价;将需求规格、供应商的方案设计以及Demo程序的结果、所有的软件技术支援、供应商的保证等全部列入PDM设计规划书中。当主要供应商无法满足企业的需求时,不要怕使用备用供应商的资源。
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