FPGA与大脑

      前段时间，我很愉快地学上了FPGA。本人一直感觉FPGA有一种思维模式很我的思维模式很吻合，或者说和一般人的思维模式很吻合。这种思维模式我暂且定义为触发式的思维模式吧。FPGA的编程和MCU和CPU的很不一样，用术语来说一个是硬件描述，一个软件编写。我不喜欢术语的这种区分，用我的观点是，你在进行FPGA编程的时候你是在创造一个工作者或者几个工作者，它们有各自的特性，有的在各种脉冲触发下进行工作，有的按照时钟循环往复地工作。而进行MCU和CPU的编程的时候，你只是在输入一连串的操作。因为MCU和CPU内部只有一个工作者，他很强大，有类似于办工作的寄存器组，还类似于书架的内存条，甚至有类似于书库的硬盘。他还有眼睛和手，他的眼睛用来一条一条读取你输入的指令，这些指令用来告诉他干些什么事情，而一连串的指令也就是告诉他操作顺序。虽然它阅读会分支会跳转，但终究也是想玩飞行棋一样进行一个一个地操作。对了，差点忘说了，他有一双手，用来将数据从一个空间搬运到另一个空间，然后呢，他有一些操作工具，比如加法器和乘法器等等，最常用的是加法器。

      多说了几句MCU和CPU，我还是主要来说FPGA吧。FPGA里面虽没有那么强大的工作者，但是你可以在那里创造这个工作者，行话说是设计IP内核。既然你连这个工作者都能创建，那么什么加法器乘法器啊之类的什么都是浮云。其实我最喜欢FPGA的地方不是这种高度的定制能力，而是触发式的工作。verilog最常用也是最强悍的语句就是always@（...），它不同于for和while，前者是当条件满足就执行一次，后者是条件满足就一直执行，一直执行到条件不满足。说到触发，人脑的工作模式就是触发的方式，比如人的记忆，他不同于电脑的记忆。只要电脑内部存有的东西它总可以检索的到，而人脑并不是检索，而是触发，有时候你看到某个东西就突然想到某件事情。而当考试的时候，明明知道某个问题问什么，但就是想不起来具体是什么，你再什么翻阅你的大脑也没有用。更绝的是你考完后突然有什么东西一触发，你大脑噼里啪啦地泛出那个问题的相关内容。刚才我说的翻阅不是正真的翻阅，而是联想，由某个事情想到另一个事情，其实这还是触发式的机制。触发的机制是最节能的机制，不需要你时时关注某个东西，而是当某个东西来临的时候你自然会去响应，正所谓兵来将挡，水来土掩。当然，MCU和CPU也有触发机制，但他们都是外触发，也就是外部信号产生一个触发中断内部指令的执行。之所以要这样做，主要还是那个强悍的工作者是个书痴，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书痴，当然，它不是读圣贤书而是读指令。所以设置外部触发，强制它理一理外事。FPGA的触发不仅仅是外触发还有内触发，因为它内部可以定制很多工作者，这些工作者之间可以靠内触发来联系。人脑也类似，不对，应该说FPGA类似人脑。人脑有内触发，就比如联想吧，大部分联想的节点是在你思维的内部，只有刚开始的联想是从外部触发进入你的思维。

        FPGA和大脑有很多相似之处，但还有很多不及大脑。FPGA在编好程配完置后，就不能在改动了，它内部的工作就机械地运行。而人的大脑出生后一直都在自我修改，自我完善。大脑内部的触发是可以修改的，比如你小时候看到糖，于是触发你的唾液神经产生哈喇子。当你长大后你知道这样不雅于是修改了这条触发，改成摸口袋了。这对于FPGA是不能实现的，除非你在编写的时候就考虑到FPGA会长大的问题，然后引入时钟管理，当时间达到几年后，将原始的触发禁用，开启后一个触发。靠这样岂不是累死我们，况且浪费了很多单元。如果说我们的思维是上帝编写的话，那么它绝不会考虑这么多，因为我们的大脑可以自我修改，以适应新的环境。FPGA还有一点不如大脑。人的大脑工作目的性很强，当要做某件事情的时候，基本上会把所有的相关的东西准备好，然后逐步进行，在进行过程中还可以再获取其他初期未准备好的东西。这有点类似于MCU和CPU程序的流程，当然MCU和CPU还没强大到人脑那个程度。而FPGA基本没有流程式的工作，而是走到哪里就到哪里，率性而为，这主要还是因为它一旦配置好就不能修改的原因。

       基于上述问题，我想提个建议，将FPGA和MCU之类的结合起来。其实这两者已经有很多人在结合着用。但我所说的结合起来是这样结合的，让MCU配置FPGA，而具体工作还是FPGA工作，MCU只是管理FPGA内部逻辑资源，并监控FPGA的工作进程和效果。在实际工作过程中，MCU可根据实际需要从内存中调用一块FPGA的模块代码，这块代码进入FPGA中就形成了一个工作者，如果工作进行的不够理想，MCU再从内存中调入一个模块代码放入FPGA中，现在FPGA中有两个工作者在工作，效果可想而知。如果工作任务改变了，MCU将刚才的FPGA的逻辑资源收回，同时那两个工作者就消失了。收回后，MCU调入另一种模块放入FPGA中。我想如果FPGA能发展成这样，至少可以解决两个问题，一是再也不用担心FPGA内部资源不够用了；二是FPGA不再是那么傻傻的一个，它可以根据具体情况改变自身的逻辑形态，内部触发的修改也不在话下了。但是有一点，作为开发者要编写FPGA上那个用来管理的MCU的程序了。但我希望有一天会有一个通用的管理程序用于MCU进行逻辑资源管理，就像时下PC机上的操作系统一样。如果还有进一步的发展的话，FPGA将成为最接近人脑的一种人工智能机。那时，我们将会成为最接近上帝的人了。