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流言: 人只使用了大脑的10%,另外的90%都没有用到。
来源: 这个流言可能的来源是美国的心理学家詹姆斯(William James)的《人的能量》。他写道:“我们现在仅仅只运用了智力和身体的一小部分”。也有一种说法认为,这里的10%是爱因斯坦用来解释自己的超常智力的 [1] 。 1980年的《科学》刊登了人类学家和科学作家勒温(Roger-Lewis)的一篇题为“我们真的需要大脑吗”的文章,介绍英国内科医生劳勃(John Lorbor)发现脑容量因脑水肿而大大减小的年轻病人,却可能有正常甚至超常的智力 [2] 。片面的理解这些研究结果,给了这个谣言套上了科学的外衣。
真相: 人的大脑在结构和功能上都更加复杂。脑外伤、中风或是其它的脑损伤都会影响到大脑的功能,使人丧失行动、语言或思考能力。如果普通人只使用10%的大脑,那么从概率上说,这些损伤大部分会出现在未使用的那90%上,不会给人带来影响。实际上并非如此。劳勃医生的研究,仅仅表明年轻的大脑对损伤有适应能力。在大脑发育初期的损伤,有可能通过一定的代偿来实现原本的功能,而一旦成年,这样的例子就很少了。
1930年代,神经学家运用电刺激来研究大脑活动。通过电刺激可以唤起主管感知和运动的大脑皮层的反应,对于人来说,这些部分占得比例很小,更大的部分是非感知非运动区域,不能通过电刺激来唤起,因此当时称之为“沉寂的皮层”,而实际上这里的“沉寂”并不是指这一部分的大脑没在使用。其实,这些部分主导了作为人才具有的更高级的功能——语言和抽象思考。
某个时刻的某个简单动作可能仅仅使用了一小部分的大脑,而足够复杂的一系列活动或思维模式是需要动用大脑的大多数区域。就像人不会在一个时间使用他所有的肌肉,他同样不会在一个时间使用全部的大脑。但从一个较长的时间跨度上来考察人脑的活动,比如一整天时间里,人脑的绝大部分区域都会被派上用场。
结论:流言破解
参考文献:
[1] | Do We Use Only 10% of Our Brains? |
[2] | Roger Lewin "Is Your Brain Really Necessary?" Science 210 December 1980, page 1232 |
[3] | The Ten-Percent Myth |
[4] | B.L. Beyerstein Mind Myths. Exploring Popular Assumptions about the Mind and Brain, John Wiley and Sons, pages 3-24, 1999 |
文字编辑:拇姬