​不为人知的故事——主流加密背后的男人

全文共5933字，预计学习时长17分钟

 

图: VCG/视觉中国集团/Getty图像公司

 

长期从事科技工作的记者史蒂芬·列维在新书《脸书:内幕》中，详细描述了马克·扎克伯格将乏味的宿舍社交网络实验转变为世界上最大的社交网络业务的历程。

 

为了纪念这本新书的发布，笔者想分享一段列维早期著作《密码术》的摘录，该书讲述了一个与脸书数据利用和隐私侵犯背道而驰的人。这是维特·迪菲的故事，他改变了人们对加密的看法，为当今人们享受数字安全铺平了道路。

 

贝利·惠特菲尔德·迪菲 (Bailey Whitfield Diffie)，生于1944年6月5日，性格非常独立。一位老朋友形容他，“这孩子五岁时就有了另一种生活方式。” 直到10岁时，迪菲才开始读书。这不是因为他有什么疾病，只是他希望父母能读给他听，看起来他父母确实很有耐心地照做了。最后，在五年级时，迪菲自己读完了《太空猫》，此后又阅读了《绿野仙踪》。

 

同年晚些时候，他的老师用了一个下午解释一件将会伴随他很久的事情:密码学基础。几十年后迪菲对此在著书后记178页中表示，“她的名字叫玛丽·柯林斯，如果她还活着，我很想找到她。”

 

迪菲发现密码学是一种令人愉快的秘密表达方式。其用户在窥探世界时合作起来保守秘密。发送者将私人信息转换成另一状态，这就是加密，一种神秘的语言。一旦信息被转换成乱码，就会挫败潜在的窃听者。只有那些掌握了转换规则的人，才能将混乱信息恢复到最初书写的和谐状态，即解密。那些没掌握知识并试图在没有“密钥”的情况下解密信息的人，就是在练习“密码分析”技能。

 

尽管迪菲在学校表现出色，但他并没有发挥自己真正的实力。1961年，他在标准化考试中得了高分，进入麻省理工学院学习数学。他也开始学计算机编程，尽管迪菲现在说，其最初目的是逃避征兵。迪菲接受了米特公司的工作，该公司作为国防承包商可以庇护年轻员工免服兵役。

 

迪菲的团队不必在米特公司办公，但在1966年，他们成为马文·明斯基在麻省理工学院人工智能实验室的常客。在人工智能实验室，信息享有和空气的同等地位。麻省理工学院的奇才在操作系统上没有设置软件锁。

 

来源：Pexels

 

然而，与同龄人不同，迪菲认为技术应该提供隐私感。迪菲经常和他的老板数学家罗兰·西尔弗讨论安全问题。因此密码学不可避免地进入了讨论范畴。

 

西尔弗对这个领域有一定了解，并解释这背后有很多事要做，尤其在政府情报机构建立和维护的陡峭屏障背后。迪菲对此很不满，并斥责西尔弗。他认为密码学对人类隐私至关重要！他建议，或许公共部门的那些充满热情