Single Number解题思路

转自http://www.powerxing.com/leetcode-single-number/

题目描述：整数型数组中，每个元素均出现两次，除了一个元素例外，如何找出这个元素？能否设计一个线性时间的算法，且不需要额外的存储空间？

解题思路：

O(n)的算法不容易一下子想到，先说说常规的解决思路，有如下两种：

• 对元素的出现次数进行统计，可进行n*n循环，判断元素是否只出现了一次。这样时间复杂度为O(n^2), 不需要额外空间。
• 先对元素进行排序，然后进行相邻两元素的对比，如a1和a2对比，a3和a4对比，如果不同，则前一个元素(a1、a3)就是所要查找的元素。

第一种解法实现简单，在此不展开。第二种解法Python代码如下：

class Solution:
    # @param A, a list of integer
    # @return an integer
    def singleNumber(self, A):
        A.sort()
        for i in range(1, len(A), 2):
            if A[i] != A[i-1]: # 与前一元素对比
                return A[i-1]
        return A[-1] # 要找的元素是最后一个元素

实现上主要就是相邻两元素的对比，循环间隔为2，与前一元素对比，如果不同，则返回前一元素。
如果循环执行完没有返回，则返回列表中最后一个元素，如[1, 1, 2, 2, 3]，执行的循环为(1, 3)，在循环中最后一个元素不会参与对比（奇数个元素）

O(n)的算法：

利用XOR运算

因为A XOR A = 0，且XOR运算是可交换的，于是，对于实例{2,1,4,5,2,4,1}就会有这样的结果：

(2^1^4^5^2^4^1) => ((2^2)^(1^1)^(4^4)^(5)) => (0^0^0^5) => 5

就把只出现了一次的元素(其余元素均出现两次)给找出来了！

算法复杂度为O(n)，且不需要额外空间，代码如下：

int singleNumber(int A[], int n) {
    int result = 0;
    for (int i = 0; i<n; i++)
    {
        result ^=A[i];
    }
    return result;
}