纯文本的威力

程序员进行的是面向知识的工作——收集需求，将之变成知识 。程序（源文件或脚本）、配置和各种文档，都是这些知识的表达。实践证明，持久地存储知识的最佳格式是纯文本(Plain Text) ，通常不是二进制文件。


纯文本的优点

1. 保证不过时
对于二进制文件，数据的含义被封装在了解析文件的程序中，也就是人为地使数据与其含义分离开来；如果没有指定的程序来解析，数据文件将没有任何意义。对于纯文本文件，则很容易创建自描述的数据流；这种人可以阅读的(human readable)信息格式，可以比任何创建它们的应用程序都活得更久。
乍听起来似乎有点不可思议（尤其是对于经常随意用邮件发出去一个明天就不再有用的Office文档附件的人们来说），但事实确实如此。你很可能需要去解析一个来自上世纪80、90年代的遗留系统的数据文件，如果它们是用DSV或SGML的文本形式存储，你容易从中发掘数据的含义；想象一下如果它们是Wordstar或CCED的文件格式。
同样可以想象，当MS Office 2003下市以后，doc/xls/ppt都将是向后兼容的遗留文件格式。如果你的信息保存在这些文件中，你只能祈求未来的Office版本不要放弃对这些文件格式的兼容。

2. 扩展性好
二进制格式经常设定了数据值的位数，要扩展位数将非常困难。比如为地址分配32位的IPv4如今面临的问题。相反，如果在文本格式中需要更大的值，直接写就行；也许应用程序暂时无法解析这些更大的值，但与修改所有相关数据文