会分身术的Microsoft Expression？

今天收到风，说WPF/E已经放出CTP（社区技术预览版）。所谓WPF/E，即Windows Presentation Foundation Everywhere，即Avalon的跨平台版本。大体上，WPF/E有点像Flash的模式，通过一个浏览器插件，来执行XAML脚本语言。放下不表。

配合WPF和WPF/E，微软也做了一系列开发工具，总和起来，叫做Expression。这个在孟岩的文章和我的文章中已经提到过。一听说WPF/E放出CTP，我条件反射地打开Expression站点，想看看有什么变动。看上去网站总有点什么不对，仔细看了一下，原来列出的Expression套件中的三个软件，变成了四个软件。

回顾一下原来的三个软件：

Expression Web Designer
Expression Graphic Designer
Expression Interactive Designer

功能上似乎可以分别对应到Adobe的Dreamweaver、Illustrator和Flash。不过，今天我看到的情况，除了3个变4个外，连原有三个软件的名字都变了：

Expression Web
Expression Design
Expression Blend
Expression Media

在CTP阶段，改变软件名称，甚至出现“分身”异状，实在并不多见。再琢磨一番，原来是这样——

Expression Web，就是原来的Expression Web Designer
Expression Design，就是原来的Expression Graphic Designer
Expression Blend，就是原来的Expression Interactive Designer

改名的原因，想必是为了更为清楚地体现软件功能。原来都叫Designer，有点让人不明白，到底是给designer用的呢，还是给developer用。现在很清楚了，Design就是给designer用，web就是给web页面设计人员用，而blend则是协同开发（blend=“混同”）。

那么，新增的那个Expression Media，是什么东西？是从原有三个软件中分出来呢？还是不知来处的石猴出世？点击download free trial链接后，跳到另外一个站点，这个站点的域名是ivew-multimedia.com，但版权声明却是微软的。

iView什么来头？有读者可能回忆起来了，原来就是那家几个月之前被微软收购的英国数字媒体处理软件公司。今年6月，MacWorld曾经报道了这起收购案。在公开信中，iView创始人Yan Calotychos表示，收购事件揭开了iview公司和客户的令人兴奋的一页。

iview的最重要产品是MediaPro，一个运行于Mac和Windows平台的数字素材管理（digital asset management）软件。包含到Expression中的MediaPro改名为Expression Media后，是否在功能上有所改进，目前还不得而知，但有一点是肯定的，即与套件中其他三个软件的协同开发特性会被加以足够的强调。

微软是一家成功的商业公司，此前对Groove的收购和整合（到Office 2007）和这次对iView的整合，不可不令人叹服。我不是微软的拥趸，但对其策略和运作，一向佩服。回头看Google收购blogger.com和Picasa后的几乎无所作为，实在不知该说什么好了。