Plan 9 简介

        Plan9是贝尔实验室研发的通用分布式操作系统，支持多用户，作为UNIX的后继者，plan9更适合分布式网络。其于20世纪80年代中期至2002开发，共发行了4版，如今，plan9是开源自由软件，大家可以使用，以及（愿意的话）阅读其代码。

为什么要开发plan9？

        20世纪80年代中期，大型的集中式分时系统变得不再流行，取而代之的是由便捷的个人电脑组成的网络，这一趋势持续到现在，仍十分流行。在转变的过程中，个人电脑上运行的UNIX系统产生了一些问题，比如，UNIX本身是一个老的分时系统，对于之后产生的一些概念没能做到无缝地结合，图形化界面和网络虽加入了UNIX系统，但其整合以及管理都十分困难;由于UNIX早期是针对私有电脑的，使得由其组成的网络难以像之前一样方便地工作。总之，在个人电脑上使用一个老的分时系统难以将各方面顺利地整合。

        Plan9的目标是，一方面，建立一个集中管理的系统;另一方面，使用便宜的现代微型计算机构建其网络。一言以蔽之，plan9是使用许多小系统构建出一个UNIX，而非使用许多UNIX构建出一个系统（tobuild a UNIX out of a lot of little systems, not a system out of alot of little UNIXes）。

      尽管UNIX存在一些难以修正的问题，但其仍有许多思想可以借鉴。比较好的一个思想是使用文件系统命名以及存取资源，在UNIX中，甚至将传统上并不看成是文件的设备也看做文件。Plan9借鉴此思想，并设计了自己的文件系统操作协议9P，在9P之上，plan9构建了强大的命名系统，系统用户可以通过命名系统为某一进程构建特定的命名空间，其中的文件，包括可执行文件，有可能存储于本地，也有可能存储于远程机器，但用户进程都像使用本地文件一样使用它们，由此实现分布式计算。

      虽有借鉴，但plan9与UNIX是不同，其使用新的编译器，语言，函数库，窗口系统和其它应用程序，就算是借鉴过来的程序也经过了修改和重写。

读者可能会有一个问题，为什么要大费周折重新设计实现一个操作系统？

      根据plan9实现者所述，用户对于操作系统、库和应用的不同并不感兴趣，但操作系统研究者却十分感兴趣。真正重要的是简洁的功能（cleanfunctionality）。通过设计实现一个全新的系统，设计者可以解决他们认为应解决的问题，比如，内核中不应有tty驱动，那是窗口系统的功能。

       现在交叉编程很流行，不论你是在为另一种平台的电脑编程，还是为一个嵌入式系统编程，这种情况非常普遍，但通常的编译器和工具都假设程序只在本地平台上运行。

       更重要的是，系统的优劣取决与其所提供的计算环境，对于plan9的设计者来说，发现一种更有效实现UNIX的方法，是无意义的，他们更乐于试验新的系统架构是否能产生一种更有效的工作方式。当然，考虑兼容以及一些标准，plan9也提供了对POSIX环境的模拟，但在plan9环境中，应避免使用之。

Plan9是什么样子的？

系统安装完成后，界面如下：

一个典型的plan9网络如图所示：

其中，包括若干CPU服务器，用于运行高计算强度的程序;若干文件服务器，用于存储文件系统，包括备份文件系统;若干终端，为系统用户提供到系统的接口;将以上组件连接起来的网络。图中的Gateway是连接多个网络的CPU服务器。

      文件服务器不运行用户进程，没有虚拟内存，仅是一系列的内核进程，之间大部分是通过消息传递进行同步。

CPU服务器与终端运行同样的内核，所以用户可以选择在本地还是CPU服务器上运行程序。

      网络中可以按带宽分为若干层次，文件服务器和CPU服务器使用高速连接，服务器和局域终端使用中等速度的连接，通过Internet的连接是低速连接。

有什么特点？

       Plan9拥有很多特性，源于其实现时所遵循的3条原则：

1.一切资源都是文件;

      系统所提供的服务都是由文件系统表示的，客户通过将此文件系统或其一部分引入到自己的命名空间获得服务。命名空间是进程私有的，而其中的文件（文件系统）是公共的。由于服务的名字都是已知的，而且相应的文件拥有统一的名字，正是这全局的命名惯例保证了命名空间中局部名字的正确行为。

2.每个进程都拥有自己的命名空间;

      更准确地说，是每个进程组拥有一个命名空间，组中的每个进程都有一个指向命名空间的指针。正如第一点所讲，命名空间和命名惯例的结合保证了系统的正确行为。

3.使用9P操作（本地或远程的）文件系统。

       9P是plan9自己设计的通信协议，处于网络模型的会话层，用于操作文件系统，协议包括17条消息：3个用于初始化和对连接授权，14个用于操作对象。当进程（用户或内核）有I/O请求时，内核会产生相应的消息，之后9P通过函数调用或远程过程调用返回结果。

参考文献

[1]Plan9 from Bell Labs

[2]The64-bit Standalone Plan 9 File Server

[3]TheOrganization of Networks in Plan 9