union 和 struct 的区别与联系

union （ 共用体）：构造数据类型,也叫联合体 
 用途：使几个不同类型的变量共占一段内存(相互覆盖)

 struct ( 结构体 )：是一种构造类型
 用途： 把不同的数据组合成一个整体——自定义数据类型

主要区别：
1. struct和union都是由多个不同的数据类型成员组成, 但在任何同一时刻, union中只存放了一个被选中的成员; 而struct的所有成员都存在。在struct中，各成员都占有自己的内存空间，它们是同时存在的,一个struct变量的总长度等于所有成员长度之和，遵从字节对其原则; 在Union中，所有成员不能同时占用它的内存空间，它们不能同时存在 , Union变量的长度等于最长的成员的长度。

2. 对于union的不同成员赋值, 将会对其它成员重写, 原来成员的值就不存在了,所以，共同体变量中起作用的成员是最后一次存放的成员; 而对于struct的不同成员赋值是互不影响的。

通过以下程序，可以看到union 赋值的覆盖性，同时可以作为判断处理器大端小端的方式。

#include <stdio.h> 
#include <stdlib.h>
#include <conio.h>
#include<cstdlib>  //system.pause()所包含的头文件
#include <iostream>
using namespace std;

void main() 
{       
    union
    {       
        int i;       
        struct
        {     
            char first;       
            char second;  
            char third;
            char fourth;
        }half;       
    }number;       
     
    number.i = 0x87654321;
    printf("%x%x%x%x\n", number.half.first, number.half.second, number.half.third, number.half.fourth);

    number.half.first = 1;     
    number.half.second = 2;  
    number.half.third = 4;
    number.half.fourth = 8;
    printf("%x\n", number.i);

    system("pause"); 
//    getch();
}