推荐给中学生的数学课外书：《几何原本》

       《几何原本》是世界上最著名、最完整而且流传最广的数学著作，也是欧几里德最有价值的一部著作。在《几何原本》里，欧几里德系统的总结了古代劳动人民和学者们在实践和思考中获得的几何知识。欧几里德把人们公认的一些事实列成定义和公式，用这些定义和公理来研究各种几何的图形的性质，从而建立了一套从公理、定义出发论证命题，得到定理，进一步得出几何学论证方法，形成了一个严密的逻辑体系几何学。而这本书也就成了欧式几何的奠基之作。

       我们目前在书店里看到的《几何原本》收录了原著13卷全部内容，包含了五条公理、五条公式、23个定义和467个命题。这本书的译者是徐光启与利玛窦，但何时传入中国的说法并不相同。两千多年来，《几何原本》一直是学习几何的主要教材，在长期的实践中表明，这本书已成为培养提高青少年逻辑思维能力的好教材。它何具有鲜明的直观性和严密的逻辑演绎方法相结合的特点，许多伟大的学者都读过这本书，比如哥白尼、伽利略、笛卡尔、牛顿等，从中汲取了丰富的营养，从而做出了许多伟大的成就。

       普通的初中生，要想完全读懂这本书是有难度的，能看明白《原本》里大多数的平面几何命题，如著名的“三角形内角和”“勾股定理”乃至现在初中课本里没有的“平行线分线段成比例”的证明过程，但是要细究每个命题的来龙去脉，甚至提出关于《原本》的新的学术观点，则是一项很不容易的工作。对中学生而言，读《原本》是为了感受经典，体会其论证方式，这本书会让人开阔视野，获得以前所不知道的知识激发读者对数学产生兴趣，提高了逻辑思维能力。

      当然，《几何原本》也存在不足，比如公理不够全面，许多命题的证明过程尚不严格，证明过程严重依赖技巧，一些证明过程过于繁琐，只涉及一些非常基本的理想图形（直线、圆、平面、球），维度不超过三等等，这些不足有很多已经得到了改正，还有的可能仍然属于当前热点问题，正需要数学家继续努力。

       徐光启在翻译《几何原本》，对书有极高的评价，他说：“能精此书者，无一事不可精；好学此书者，无一事不可学。”现代科学的奠基者爱因斯坦更是认为：“如果欧几里德未能激发起年少年时代的科学热情，那你肯定不会是一个天才的科学家。”由此可见，《几何原本》对人们理性推演能力的影响及对人的科学思想的影响是非常大的，此书值得中学生好好读一读。