构造互联网最简单的方法是把两个或者多个网络通过路由器进行连接。它是一种特殊的用于网络互连的硬件盒。这些盒子也称作IP路由器(IP Router)。从李氏上说,这些盒子称作网关(gateway)。现在网关这个术语只用来表示应用层网关:一个连接两种不同协议族的进程。
连接网络的另一个途径是使用网桥。网桥是在链路层上对网络进行互连,而路由器则是在网络层上对网络进行互连。
ICMP是IP协议的附属协议。IP层用它来与其它主机或路由器交换错误报文和其他重要信息。
IGMP是Internet组管理协议。它用来把一个UDP数据报多播到多个主机。
在TCP/IP协议族中,链路层主要有三个目的:(1)为IP模块发送和接收IP数据报;(2)为ARP模块发送ARP请求和接收ARP应答;(3)为RARP发送RARP请求和接收RARP应答。
以太网采用一种称为CSMA/CD的媒体接入方法,其意思是带冲突检测的载波侦听多路接入(Carrier Sense, Multiple Access with Collision Detection)。速率为10Mb/s,地址为48bit。
802.3针对整个CSMA/CD网络,802.4针对令牌总线网络,802.5针对令牌环网络。这三者的共同特性由802.2标准来定义,那就是802网络共有的逻辑链路控制(LLC)。802.2和802.3定义了一个与以太网不同的帧格式。
以太网IP数据报的封装是在RFC894中定义的,802网络的IP数据报封装是在RFC1042中定义的。
802.3规定数据部分必须至少为38字节。以太网则要求至少有46字节。
以太网的MTU(最大传输单元)为1500字节,802.3的MTU为1492字节。