下一代宽带策略控制系统走向何方？

文/王明虎

　　现有的策略控制系统已不能满足LTE以及未来发展的需要。下一代策略控制系统必须具备20万TPS的高性能、6个9的高可靠性、快速的策略TTM、开放、固定/移动策略融合，以及NFV支持等关键特性。

　　随着LTE网络的部署和快速普及，其高带宽、“0”等待、永远在线的特性，使得LTE网络的流量以每年超过400%的速度迅速增加；同时用户的平均数据速率由3G的20Kb/s提升到了50Kb/s，用户体验也获得了极大提升。运营商纷纷部署流量精细化运营方案以期从数据业务中获得更多收入。这对宽带策略控制系统提出了更高要求，现有的策略控制系统已不能满足LTE以及未来发展的需要。

对下一代策略控制系统的要求

高性能

　　同时在线用户数快速增加：LTE用户的快速增长也带动了整体宽带用户数快速增长，根据Informa报告，宽带用户每年增长近18%。加上平均每用户在线时长的增加，这样同时在线用户数每年将增长25%。

　　策略控制更加精细：当前运营商部署宽带主要围绕流量，主要是FUP（Fair Usage Policy）和基于特定应用的套餐包（如Facebook unlimited）等。未来将部署更多的策略以支持更精细化的移动宽带运营，包括按时间、地点、用户级别、网络拥塞状态、用户终端类型。2013年，运营商平均部署的策略用例数为12个，根据HeavyReading的报告，2015年这一数字将增加到35个，而后续还会迅速增加。

　　策略控制范围更广：当前策略控制系统一般只控制数据网关和DPI设备，管理用户的流量和QoS。未来其将控制更多的用户流量处理设备，以进一步增强对用户体验的管理。比如与视频优化服务器合作，在网络拥塞时对用户访问的视频进行压缩；与URL过滤服务器合作，防止不健康内容对小朋友的损害；未来还要与SDN网关设备协作，管理SDN网络中用户流量的QoS，等等。

　　下一代策略控制系统的性能需要大幅提升，才能满足未来精细化流量经营的要求。据华为估算，到2020年，性能要求将在2013年的基础上提升20倍，从1万TPS提升到20万TPS。

高可靠性

　　通过策略控制保障用户的体验，是提升用户黏性和降低用户离网率的关键措施。

　　策略管理系统不可用，将极大地损害用户LTE数据业务的体验。比如，一个用户正在参加电视会议或者收看足球实况转播，此时如果策略控制系统不可用导致用户体验无法保障，用户将无法顺畅地参加重要的电视会议或者收看关键的比赛，这将极大地降低该用户的满意度。

　　策略管理系统不可用，将使VoLTE语音业务无法使用。在LTE网络中，VoLTE语音仍将是一个至关重要的业务。策略控制系统需要与无线系统协作，告知无线系统对应的数据流是VoLTE语音，指示其保障VoLTE语音质量，以及完成基站之间的语音切换等等。如果策略管理系统不可用，VoLTE呼叫一开始就将无法建立。

　　策略控制系统在LTE的数据和语音业务运营中发挥着至关重要的作用，因此对其可靠性要求应高于IT设备以及普通的电信设备，向6个9——99.9999%看齐。

快速的业务/策略上市时间

　　LTE的迅速普及，也快速推动着移动互联网成为一种新的生活方式，人们越来越多通过移动互联网来开展看视频、听音乐、购物以及交友等各种活动。运营商想要获得更多收入，就需要适应用户生活方式的这种多样性和快速变化的特点，快速发布针对性的套餐/策略，新套餐/策略从设计到上市等要在1个月甚至更短的时间内完成。根据HeavyReading 2012年统计，65%的运营商每个月都需要调整策略。传统的电信业务6个月的上市时间已不能满足LTE运营的要求。

　　比如西非G国的M运营商，在2014年世界杯前1个月，开始构想发布YouTube视频流量套餐包，以吸引用户通过移动网络观看世界杯比赛。最终该运营商在1个月之内就完成了RoI分析、YouTube套餐/策略的设计和部署，在世界杯期间成功地通过YouTube流量套餐获得了额外收入。

开放

　　互联网OTT应用的用户体验，对OTT的成功有着至关重要的影响。比如Google，延时每增加100毫秒其浏览量将下降8%，因此，相当多的OTT内容提供商是愿意为了提升其内容的用户体验而向运营商付费的。而在LTE网络中，端到端QoS策略控制第一次成为可能，策略控制系统能够真正影响到各种OTT应用的用户体验。

　　要达成与OTT提供商的合作，运营商就需要开放其策略控制能力。比如，用户在开始观看YouTube视频时，YouTube服务器可以通过运营商提供的策略控制能力开放接口，请求运营商保障用户本次观看的体验。

固定/移动策略融合

　　当前，绝大多数运营商在移动网络中已部署了策略控制系统。未来，越来越多的运营商也将在固定网络中部署策略控制系统，因为固定网络的资源也是有限的，需要避免重度用户的过度使用。

　　最终，固定/移动网络的策略控制系统将会融合在一起，这一方面可以节省建设和维护成本，另一方面也使运营商提供跨固定/移动网络的统一套餐成为可能，比如统一的流量（如流量大小、URL过滤等）和QoS管理。

NFV支持

　　网络功能虚拟化（NFV）已成为整个电信行业讨论的热点，是继All IP之后的又一次网络架构的变革。软硬件解耦、标准化硬件平台、资源共享、动态资源调度能够降低运营商的采购成本和维护成本，缩短新产品上市时间，最大程度地保护投资。欧洲部分运营商已经在测试网络控制面即核心网（IMS、EPC）对NFV的支持情况，并从2015年逐渐进行商用部署。因此，作为IMS、EPC的重要组成部分，策略控制系统也需要支持NFV。

两种策略控制决策中心方案及差别

　　3GPP定义的PCRF（Policy and Charging Control Function）负责决定每个用户每种应用的宽带策略，是整个策略控制系统的决策中心。其负责指示PCEF完成策略控制动作，指示OCS完成计费功能。

　　当前业界关于PCRF主要有两种方案：独立PCRF和OCS内置的PCRF，其中，前者将作为一个独立产品，而后者则是OCS产品的一部分，在OCS中增加一个软件模块可完成PCRF功能。

　　独立PCRF更能满足未来策略控制系统的需要，其独立所带来的自身产品技术发展上的灵活性，将使其优势显著。

　　而OCS内置的PCRF很难满足未来的要求，原因在于其受限于OCS本身构架和产品的发展，很难采用最适合PCRF本身的技术，因此一般只作为一个临时过渡性方案。

独立PCRF将主导未来

　　LTE的发展对下一代策略控制系统提出了新的要求，PCRF作为策略控制系统的决策中心，也需要满足这些新要求，而独立PCRF由于自身产品技术发展的灵活性，优势更为显著。在3G网络中，独立PCRF已是运营商的主流选择，据华为统计，超过90%的运营商选择了独立PCRF，未来其将继续占据市场主导地位。

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