协程在Web服务器中的应用

      协程（纤程，微线程）这个概念早就有之，各家互联网公司也都有研究，但在国内各大论坛和大会热起来，还是今年的事。

      最近参与讨论开放平台建设和架构设计过程中，有同事提到了使用协程代替线程，能够很大幅度的提高性能。这引发了我们团队极大的兴趣和激烈的讨论。

 

首先，说明一下什么是协程。

      协程是用户态的线程。传统上线程的切换是由操作系统控制的，并且，每次切换都涉及到上下文的保存切换和用户态与内核态之间切换的过程。而协程的切换是由用户自己控制的，并且每次切换只涉及到上下文的保存与切换（即栈的出栈和入栈的过程）。由于同时可能存在多个线程操作同一个资源的问题，使用线程在必要的情况下需要使用“等待-加锁-释放”这样一套动作。而对于同一个线程中的协程同时操作同一个资源时，则没有这样的问题，因为同一个线程中的所有协程都是串行执行的。当然这样也导致了一个问题：架构在同一个线程中多个协程之上的程序，是无法利用多核资源的。最后，协程还有一个好处，则是协程能够产生更高可读性的代码。

 

在提出了协程之后，我也提供其他几个可供比较的概念。进程，线程，回调。
      进程和线程就不多说了。了解一个进程包含一个或者多个线程，一个线程包含一个或者多个协程。在Linux中，创建进程和线程耗费的资源是一致的。
      这里强调一下回调。回调函数相对于协程而言，不会造成上下文的保存和切换，因此切换速度最快，但是也造成了使用回调函数没有上下文的问题。当需要上下文时，只能使用全局变量来保存，不符合大部分程序员的编程习惯。