男子汉何以得称大丈夫？

－－寸、尺、咫、寻、仞、丈、常等字的辩证考析





“丈夫”一词，今义与古义有些不同。古时一般是指成年男子，现今则多用于指男性配偶。总之，只有男子汉才能称为“丈夫”，妇女和小孩是不包括在内的。

为什么古人将成年男子称为“丈夫”呢？

《说文解字》给出的解释是：“夫，丈夫也。从大一，一象笄。周制八寸为尺，十尺为丈。人长八尺，故曰丈夫。”

但是，仔细读这段话，就会发现一些让人搞不懂的地方：

（1）周制为什么会“八寸为尺”，却以“十尺为丈”呢？按理说，同一时代的进位制应是统一的，如果周朝以“八寸为尺”的话，就应该以“八尺为丈”的。

（2）将成年男子称为“丈夫”，其根据应该是普通男人，而不可能是一小部分人。今人已考证出，西汉时一尺等于0.231米。“人长八尺”，则身高超过了一米八。难道汉代人的平均身高要比现代人高出很多？



如何除去这些疑问呢？

《说文解字》已指出：“寸、咫、尺、寻、仞、常、丈诸度,皆以人之体为法。”因此，我们只有从“寸”、“尺“、“咫”、“寻”、“仞”、“丈”、“常”等古代常用的长度单位中，才有可能找答案。不过，艮人查遍古今文献，不仅没能找到答案，反而被各种各样不同的说法弄糊涂了。特别是“咫”和“仞”这两个长度，好象古今都没人弄清楚过。

为此，艮人专门花了几个月时间去琢磨这件事，最后终于想出了一个能自圆其说的答案。现将其要点阐述如下。如说得不对，各位可以指正，但不要骂人。



1.寸

《说文解字》：“寸,十分也。人手却一寸动脉谓之寸口。从又一。”

这里，许慎虽指出“寸”字“从又一”，但它不是会意字，而是指事字：“”象手形,“一”指出寸口穴（即中医把脉的地方）所在之处。即：寸口穴在手掌后桡骨突起处（即大拇指向后的骨节突起处）再往后一指宽的地方。寸口穴与手掌后桡骨突起处之间的距离长约一寸。

段玉裁注《说文》：十发为程,一程为分,十分为寸。即：一寸等于十分。分是比寸小的长度单位。

这里有一个问题，艮人一直弄不大明白：为什么历朝历代的“寸”的长度会存在很大的差异？例如，西汉时一尺等于0.231米，即一寸等于2.31厘米，现在的一寸却等于3.33厘米。艮人没接触过考古工作，至今想不明白这个问题，真诚地向有关专家求教。

朝代更替，统一度量衡很正常，但其一般只会去对民间通行的做法进行规范，而不会硬性地作出不同的规定。“寸”应该是我国古代表示长度的一个基准单位，按理来说，各朝代“寸”的长度，可能会因为技术上原因会存在一点小的误差，但不会相差很大。例如，仅从字面来理解“周制八寸为尺，十尺为丈”这句话，是能确定汉代的“寸”与周代的“寸”没有很大差别的。





2.尺

《说文解字》：“尺，十寸也。人手却十分动脉为寸口，十寸为尺。尺，所以指尺规榘事也。 从尸,从乙。乙，所识也。周制，寸、尺、咫、寻、常、仞诸度量，皆以人之体为法。”

根据上述释解，尺字“从尸,从乙”。“尸”为人睡卧之体形，“乙”为标识。但是，没有标明具体的人体部位，怎么能得出“尺”的长度呢？很显然，这里对“尺”字字源的解释，是望文生义的，是不对的。

那么，“尺”字字源应当如何解释呢？

中医诊脉部位为寸口、关上、尺中三穴。手掌后桡骨高处往后一指处为寸口穴;寸口穴往后一指处为关上穴;关上穴往后一指处为尺中穴。

据此，艮人认为，“尺”字的造字依据，应与“寸”字大概相同，即“尺”字形所标示的是尺中穴所处的位置。其意为：从中指指尖到尺中穴的长度为一尺。也就是说，似“尸”字字形的不应是人体象形，而是人手的形状。其弯曲的地方为肘部，成人的手臂从肘部到中指指尖的长度，一般比一尺稍长，故用一画标示出“尺”要比手臂稍短一些。

这样去解释“尺”字，还有两个证据：（1）“肱”（）字，其初字为右半边，字形下方象的是上臂之形，“尺”字则象的是下臂之形。（2）“丈”字的合理解释。



3.丈

《说文解字》：“丈，十尺也。从又（手）持十。”

这一解释肯定是错误的。

人手所能持的，应是具体的物。“十”是抽象概念，如何能用手去“持”？这么明显的错误，几千年来竟没人指出过，多少有些让人不可理解。

上文在解释“尺”字时已指出，成人手臂比一尺稍长，即一只手的长度约为一尺，则十只手的长度即约为一丈。因此，“丈”字字形所表示的应为十只手的长度。