HTML5的政治斗争

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2007年，乔布斯断言拒绝 Flash 并预言 HTML5 时代来临，IT 行业就对 HTML5 产生了一股宗教热情。HTML5 有着许多出众的特性，可以直接在网页上绘图、嵌入音视频、实现信息互动，可以跨越 iOS、Android 等多个平台，轻易地将网页应用转换成桌面应用……它俨然成了 APP 的终结者以及下一代移动技术的代名词。

　　事至今日，已经不会有人再轻视 HTML5 带来的变革。最近横空出世的火狐操作系统（Fireox OS），就是试图让 HTML5 应用可以直接内置在手机底层架构上，以便更流畅运行。

　　不同领域的巨头都在行动，迪士尼收购了一家 HTML5 游戏开发公司，亚马逊 Kindle 采用 HTML5 技术构建书城，Twitter 要用 HTML5 来开发 iPad 应用，甚至连 Adobe 都宣布放弃 Flash 在移动终端上的支持，全面从 Google 商店撤出，转攻 HTML5！在国内也一样：腾讯、搜狐等诸多互联网企业也低调布局浏览器平台化，以 HTML5 实现各类应用。

　　但是，就在大家对 HTML5 寄予高度厚望时，HTML5自身的标准制定却出现了严重的分化。7月份，同为 HTML5 制定者的 WHATWG 和 W3C 表示无法继续合作，前者希望制定一个能够跟随市场或技术动态的标准；后者则要确立一个“死”的标准，一旦正式颁布再也无法修改。

　　标准一旦分化，开发者将再次面对 Web 的混乱，曾以跨平台优势而存在的 HTML5 划时代意义也就不复存在。更坏的结果是，这早已不只是 WHATWG 和 W3C 之间的纷争，巨大的市场价值，正蛊惑着每个参与者涉水其中。一直躲在背后的微软、苹果、Google 等几大 IT 巨头是这个标准的开路者，还是掘墓者？究竟，谁才是 HTML5 真正的主宰？这是一场充满刀光剑影、激烈程度堪比政治斗争的多方势力较量。

　　谁的游戏规则？

　　按 W3C 的推进计划，HTML5标准正式颁布最快也要到 2022 年。HTML5标准制定涉及的技术并不复杂，也无需投入任何的研发或者团队，最关键的是能否拉拢到操作系统和浏览器厂家的加入，W3C 也清楚这点，WHATWG 向它叫板的底气，正是来自 Mozilla（火狐的开发组织）、苹果和 Opera 的支持。

　　W3C 选择了微软。虽然“引狼入室”的做法受到了非议，但事实证明 W3C 选择微软是正确的。

　　微软长期我行我素、不顾 Web 标准的作风受到其他浏览器厂家讨伐，舆论也一致对微软发出了反对的声音。高压之下，微软开始改变态度。当然，微软是不会加入由 Mozilla、苹果组成的 WHATWG 的。

　　其时，IE 市场占有率超过 70%，W3C 与 WHATWG 的实力对比一下子就扭转过来。而且不久微软就抛弃了自家的 Silverlight 技术，彻底投入了 HTML5 的怀抱。微软 CEO 鲍尔默甚至在公开场合表达了对 HTML5 的喜爱：“HTML5是促进前后端之间独立和创新的平台粘合剂。”

　　尽管微软一度倒在 W3C 一边，但天平很快就被扳回来了。WHATWG 也找到一个重量级的砝码—Google。

　　Google 在 HTML5 标准中颇具野心。HTML5不仅能让它的应用部门更好地支持 Gmail、Google+ 这些产品，最关键的是 HTML5 可以替代搜索引擎无法理解的 Flash。

　　2005年，Google 吸收了 WHATWG 创始人伊恩。一方面，Google 让伊恩继续推进 WHATWG 的工作；另一方面，伊恩成了 Google 在 W3C 的代表与编辑，对 W3C 施加影响。后来 Chrome（谷歌浏览器）的市场份额迅速增长，IE 一路下滑，Google 作为砝码也越来越重。

　　然而，Google 没有让 WHATWG 变得更团结，在竞争中体现优势，反而诱发了 WHATWG 内部的分裂。原因很简单—一山不容二虎。

　　目前，HTML5超过 90% 的协议基本上都已达成了共识，唯独视频格式—最关键的一环，Google 与苹果之间发生了激烈的矛盾，HTML5标准制定的进程就在这里停滞了。

　　但统一视频格式标准并不容易。Google 指责苹果选择 MPEG 视频协议，该格式的核心技术被一家以苹果为首的机构持有，商业化会带来专利的问题，不符合 HTML5 标准制定的开放原则。随后 Google 将 Youtube 的视频全部转换为它支持的 WebM 格式，决心跟苹果抗衡到底。

　　局势越来越混乱，W3C 与 WHATWG 的分合已不是问题的关键，现在变成了：谁能调停纷争，谁就是 HTML5 标准的最大功臣。但这个几十亿美元的市场，谁会轻易让步呢？在技术领域，大家不会有多少耐心等待问题解决，如今出现了一种奇怪现象：HTML5标准还在草案中，却已经被广泛应用，而且各大浏览器都宣称自己对 HTML5 支持是最好的。

　　现在唯一能肯定的是，未来游戏规则不是 W3C 或 WHATWG 所能左右了。W3C 前顾问 Klaus Birkenbihl 对眼下的局面非常担忧，他认为，“W3C 或者 WHATWG 都承受不了失败，因为这样将伤害到 Web。”言下之意是，如果这两个组织都不能控制局面的话，那么市场就会失控。

　　由于标准纷争而伤害产业的发展已有过深刻的教训，漫长的蓝光、HD-DVD 之争就葬送了 DVD 产业—尽管 SONY（蓝光）赢得了标准，但此时已经错失了发展大容量 DVD 的最佳时机，随着在线高清视频、互联网电视崛起，影碟失去了原本的价值。W3C 开始安抚开发者了，它宣布在 2014 年将先拿出一个“推荐标准”，2022年再正式颁布。

　　真正的敌人—APP

　　W3C 的时间表都已经出来了，乔布斯也断言了，HTML5是未来，本地 App 将成过去。那么，还有什么要担心的呢？

　　HTML5的意义远远超过其作为 Web 的标准，它是下一代移动应用的代名词。不过，这种颠覆性的定位却使 HTML5 走向本地 APP 的对立面。HTML5必然要面对 APP 生态系统开发商的阻力，而 HTML5 遇到的第一个障碍，就是来自曾积极推动其发展的苹果。

　　今年 3 月，苹果的官方数据显示，App Store 的应用下载次数突破 250 亿次，与 2011 年 1 月的 100 亿次相比，增长了超过 150%。据 AdMob 的估算，AppStore 每年营收可达 24 亿美元之巨。本地 App 仍维持如此强势之时，苹果怎会乐意看到 HTML5 兴起？

　　有研究机构认为，HTML5兴起，将令苹果的经营利润增长在 2015 年或遭受 30% 的损失。同时，苹果生态系统的封闭性也将被打破。

　　苹果采取了拖延策略，为自己下一步布局留出时间。一方面，苹果在 iOS 设备上强推 MPEG 格式始终不肯让步；另一方面，苹果甚至从 iOS4.0（手机操作系统）开始，关闭了大量对 HTML5 重要的 API，在 iOS 上给 HTML5 应用开发者设置障碍。

　　苹果对硬件的依赖性比较高，它的影响力可能随着硬件的销量而发生变化。但 HTML5 还存在另一个不稳定因素：微软在 WP8 之上也在规划自家的 APP 生态系统，它以后是否会继续一心一意地推动 HTML5 发展？

　　现在 Google 成了 HTML5 的最大希望，因为眼下 Google 对 Android 的原生生态几乎已失去控制，Google 寄希望于 HTML5 重建一个全新的生态系统。不过，Google 却心有余而力不足。

　　由于 HTML5 对复杂的 Android 硬件终端适应性并不好，像根据屏幕大小、分辨率来调整应用窗口大小的这种基础功能，也往往让开发者无所适从。艾媒咨询首席分析师张毅认为，“考虑到对不同设备的兼容性，目前 HTML5 的开发成本，不比本地 APP 降低多少。”而且，HTML5标准制定的分歧也加剧了开发者对兼容性的担忧。

　　如果一个应用要为不同标准的浏览器、终端开发不同的版本，那么 HTML5 跨平台的划时代意义就不复存在，开发者还不如回到 APP 的怀抱中，起码目前 APP 的用户体验、功能都要比 HTML5 强大得多。专注于移动互联网的点心公司 CEO 张磊认为，必须对 HTML5 技术保持审慎的态度，“大公司没有大规模投入，让小公司先去趟水、当炮灰，这就是 HTML5 的现状。”

　　尽快确定 HTML5 标准，实现多平台、多浏览器的统一和兼容才能让 HTML5 具有说服力，让开发者放心地拥抱 HTML5 的未来。

　　不过，从另一个角度看，担心 HTML5 能走多远，可能只是杞人忧天。知名互联网评论家 Keso 认为，“HTML5的潜能正等待挖掘，未来也许根本看不见一个叫浏览器的东西。”因为 HTML5 可以打包成 APP 的形式。换句话说，就算我们不再需要 Web 或 Web 应用了，但 HTML5 仍可作为多种应用开发语言中的一种而存在，只不过再度回到 HTML5 之前那样的混乱。从这个意义上来说，“2022年”还是值得等待和期待的。