RAG知识库中的错误知识，会被大模型采用吗？

当GPT-4无法正确回答一个问题时，依靠RAG和检索得到的正确知识，一定就能生成正确的回答吗？如果RAG知识库中的知识是错的、或者RAG知识库中的知识与大模型内部的知识相矛盾，会出现什么结果？

围绕这些问题，斯坦福大学近期的一篇论文[1]介绍了作者们的有关实验以及实验的结果。

实验结果

实验的主要结果如下。

一、当大模型使用检索出的正确知识回答问题时，能够正确回答94%的测试问题。相比之下，当大模型不使用检索、单独回答测试问题时，只能正确回答35%的测试问题。这表明RAG能够提高、但是不能确保大模型回答问题的准确性。

二、检索得到的知识是否会被大模型采用，与大模型对于其内部知识的确信程度有关：

• 如果大模型对于其内部知识的确信程度较弱，生成的回答则倾向于使用检索得到的知识；
• 如果大模型对于其内部知识的确信程度较强，生成的回答则倾向于使用大模型内部的知识；
• 计算“确信程度”时，实验中依据的是大模型输出的token的logprobs值。

三、当RAG知识库中的知识与正确的知识相矛盾时，矛盾的程度越大，生成的回答就越倾向于使用大模型内部的知识。这表明了知识库中存储正确知识的重要性。

四、当检索得到的知识与大模型内部的知识相矛盾时，矛盾的程度越大，生成的回答就越倾向于使用大模型内部的知识。这表明了大模型内部知识的正确性同样非常重要。

五、提示语的倾向性会影响生成的回答：

• 如果提示语倾向于忽略大模型的内部知识，生成的回答就倾向于使用检索得到的知识；
• 如果提示语鼓励在（a）检索得到的知识和（b）大模型内部知识两方面之间做出权衡，生成的回答则倾向于使用大模型内部的知识。

实验结果总结

上述的实验结果可以总结为：

• RAG能够提高大模型回答问题的准确性；
• 即使所有相关的知识都能被检索到，RAG也难以达到100%的准确率；【算AI】小编猜测这一现象可能与检索到知识的过于复杂、检索到知识的呈现格式容易引发误解等有关[2]，也可能与大模型内部的错误知识有关；
• RAG知识库知识的正确性，以及大模型内部知识的正确性，都非常重要；
• 提示语的措辞对于RAG的准确性也非常重要。

实验的局限

论文的作者们指出了实验的一些局限，包括：

• 测试用的问答仅涉及药物服用剂量、体育成绩、新闻、维基百科中的日期、人名、城市名等少数知识领域；
• 测试用的问答仅包括针对事实的问答，而不包括涉及更高层次推理的问答；
• 测试中模拟的错误知识不包括较难模拟的错别字、模糊含义、信息缺失等类型的错误知识；
• 试验用的大模型仅包括了能输出token的logprobs值的大模型，例如GPT-4、GPT-3.5、以及部分Mistral-7B模型，而没有包括Gemini、Claude等其它大模型。

实验简介

作者们在实验中使用了1200多道问答题。提问问题的类型包括：

• 某药物的最大服用剂量是多少；
• 某项速滑运动的奥运会记录是多长时间；
• 某件事情是哪年发生的；
• 某人出生于哪个城市，等等。

作者们在模拟产生不同错误程度的错误知识时，使用了以下的方法：

• 将正确知识中的数值部分替换成不同偏差程度的数值；
• 将正确知识中的年代部分替换成不同偏差程度的年代；
• 将正确知识中的地名、人名等文本替换成不同差别程度的文本。

参考文献：
[1] How Faithful are RAG Models? Quantifying the Tug-of-War between RAG and LLMs' Internal Prior. https://arxiv.org/pdf/2404.10198
[2] RAGged Edges: The Double-Edged Sword of Retrieval-Augmented Chatbots. https://arxiv.org/pdf/2403.01193

封面图：Phillip Glickman、Unsplash