提到一致性这个词,大家会想到外文中有几个单词,如CAP中的Consistency、Cache Coherence、区块链的Consensus。这三个单词在外文不同环境拥有不同的含义。但在汉字中统一可以翻译为“一致性”。因此在谈一致性之前,有必要对这几个概念做一个区分,否则很容易让人迷惑。
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Coherence:出现在Cache Coherence 一词中,称为“缓存一致性”。
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Consensus:准确翻译是共识,即多个提议者达成共识的过程,例如Paxos、Raft 就是共识算法,是一种共识理论,分布式系统是它的场景,一致性是它的目标。
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Consistency:一致性,即在分布式系统中的所有数据备份在同一时刻的值是否相同。
一些常见的误解:
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一致性等于共识?其实一致性比共识含义更宽泛,一致性指的是多个副本对外呈现的状态。包括线性一致性、顺序一致性、最终一致性等。而共识特指达成一致的过程,但注意,共识并不意味着实现了一致性,一些情况下它是做不到的。
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使用了 Raft 或者 Paxos 的系统都是线性一致的(Linearizability)吗?其实不然,共识算法只能提供基础,要实现线性一致还需要在算法之上做出更多努力。
因为分布式系统引入了多个节点,节点规模越大,宕机、网络时延、网络分区就越会成为常态,任何一个问题都可能导致节点之间的数据不一致。Paxos 和 Raft 共识算法初始被提出来是为了在分布式场景下处理数据同步问题。因为分布式一致性的范围更大,且Paxos、Raft只需引入一些小改动就可以达到线性一致性,所以被扩展引申为“Paxos、Raft是分布式系统中的一致性算法”。