数字化图像按照记录方式可分为两种:矢量图像和位图图像。
(1)矢量图像。矢量图像用数学的矢量方式来记录图像内容,以线条和色块为主。例如,一条线段的数据只需要记录两个端点的坐标、线段的粗细和色彩等,因此其文件所占的容量较小,也可以很容易的进行放大、缩小或者旋转等操作,并且不会失真,精确度较高,并可以制作3D图像。但这种图像有一个缺陷,不易制成色调丰富或色彩变化太多的图像,而且绘制出来的图形不是很逼真,无法像照片一样精确的描写自然界的景象,同时也不易在不同的软件间交换文件。所以,矢量处理比较适合存储各种图表和工程设计图。
(2)位图图像。位图方式就是将图像的每一个像素点转换为一个数据。如果以8位来记录,便可以表现出256种颜色或色调,因此使用的位元素越多多能表现的色彩也越多。位图图像弥补了矢量图像的缺陷,能够制作出色彩和色调变化丰富的图像,可以逼真的表现自然界的景象,同时也可以很容易的在不同软件之间进行交换;缺点是无法制作真正的3D图像,并且图像在缩放和旋转时会产生失真,同时文件较大,对内存和硬盘空间容量要求较高。