Linux管道(pipe)的那些事

1 管道（pipe）

Linux 中的管道可用于不同进程之间的通信，其操作符为 “|”。 通常管道只能在具有新缘关系（父子或拥有相同祖先）的进程间通信。而有名管道克服了管道没有名字的限制，因此它可允许无亲缘关系进程间的通信。

1.1 实现机制

管道是由内核管理的一个缓冲区，管道的一端连接一个进程的输出，这个进程会向管道中放入信息。管道的另一端连接一个进程的输入，这个进程取出被放入管道的信息。当管道中没有信息的话，从管道中读取的进程会等待，直到另一端的进程放入信息。当管道被放满信息的时候，尝试放入信息的进程会等待，直到另一端的进程取出信息。当两个进程都终结的时候，管道也自动消失。

管道的利用POSIX系统中的fork机制建立的。fork机制会将原进程复制到新进程，并且将原进程对其缓冲区的连接也一块复制过来。这样原进程和新进程都拥有了对同一缓冲区的（即管道）的读写能力，同时，每个进程关闭自己不需要的一个连接，一个只留读连接，一个只留写连接，这样就形成了管道。

1.2 操作举例

显示前三个文件的文件名：

1. ls | head -3
2. barry.txt
3. bob
4. example.png

将一个程序的输出传递给less命令使其易于查看：

1. ls -l /etc | less
2. (Full screen of output you may scroll. Try it yourself to see.)

列出当前目录下所有具写权限的文件：

ls -l | grep '^.....w'

drwxrwxr-x 3 ryan users 4096 Jan 21 04:12 dropbox

1.3 命名管道

由于基于fork机制的限制，管道只能用于父进程和子进程之间，或者有相同祖先的两个子进程之间的通信。为了解决这一问题，Linux提供了FIFO方式连接进程。FIFO又叫做命名管道(named PIPE)。

FIFO (First in, First out)为一种特殊的文件类型，它在文件系统中有对应的路径。FIFO只是借用了文件系统来为管道命名。当一个进程以读(r)的方式打开该文件，而另一个进程以写(w)的方式打开该文件，那么内核就会在这两个进程之间建立管道，当删除FIFO文件时，管道连接也随之消失。所以FIFO实际上也由内核管理，不与硬盘打交道。之所以叫FIFO，是因为管道本质上是一个先进先出的队列数据结构，最早放入的数据被最先读出来，从而保证信息交流的顺序。命名管道的好处在于我们可以通过文件的路径来识别管道，从而让没有亲缘关系的进程之间建立连接。

用ls命令查看所创建的管道：

$ ls -lF /tmp/my_fifo

prwxr-xr-x 1 root root 0 05-08 20:10 /tmp/my_fifo|

2 fork

2.1 进程

在说fork之前，我们先来复习一下操作系统中进程的相关内容：

进程可以看做程序的一次执行过程，且是拥有资源的最小单位和调度单位（在引入线程的操作系统中，线程是最小的调度单位）。在linux中，每个进程有唯一的PID(进程标识符)标识。PID是一个从1到32768的正整数，其中1是特殊进程init，其它进程从2开始依次编号。当用完32768后，从2重新开始。

Linux中有一个叫进程表的结构用来存储当前正在运行的进程。可以使用“ps aux”命令查看所有正在运行的进程。

进程在linux中呈树状结构，init为根节点，其它进程均有父进程，某进程的父进程就是启动这个进程的进程，这个进程叫做父进程的子进程。

2.2 fork