TCP/IP协议族是一个四层协议系统:自下而上分别是数据链路层,网络层,传输层,应用层。
数据链路层实现了网卡接口的网络驱动程序,以处理数据在物理媒介(比如以太网,令牌环)上的传输。两个常用的协议是ARP协议(Address Resolve Protocol,地址解析协议)和RARP(Reverse Address Resolve Protocol,逆地址解析协议)。他们实现了IP地址和机器物理地址(通常是MAC地址)之间的相互转换。
网络层实现数据包的选路和转发。IP(Internet Protocol,因特网协议)协议是最重要的协议,IP协议根据数据包的目的IP地址来决定如何投递它。另一个重要的协议是ICMP(Internet control Message Protocol,因特网控制报文协议),是IP协议的重要补充,用于检测网络连接。
传输层为两台主机上的应用程序提供端到端的通信。主要有三个协议:TCP(Transmission Control Protocol传输控制协议)协议,UDP(User Datagram Protocol,用户数据报协议)协议和SCTP(Stream Control Transmission Protocol,流控制传输协议)协议。
应用层负责处理应用程序的逻辑。应用层协议包括:ping(是应用程序,而不是协议),telnet协议是一种远程登录协议,OSPF协议(开放最短路径优先) 是一种动态路由更新协议,DNS(域名服务)协议提供机器名到IP地址的转换。