7.3当我们说中台时到底在说什么

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当我们在说中台时到底在说什么	2020/4/9	true	中台	中台	7.3

企业为什么需要建立中台

一个最让我感到满意的答案：”因为当今这样一个互联网时代，用户才是商业战场的中心，为了快速响应用户的需求，借助平台化的力量可以事半功倍。“

这背后的逻辑很简单，不断的快速响应、探索、挖掘、引领用户的需求，才是企业得以生存和持续发展的关键因素。

那些真正尊重用户，甚至不惜调整自己、颠覆自己来响应用户的企业，将在这场以用户为中心的商业战争中得以生存和发展。反之，那些在过去的成就上，故步自封、心存侥幸希望用户会像以前一样继续追随自己的企业，必定会被淘汰。

这便是这个时代最基本的也是最残酷的生存法则。

而平台化之所以重要，就是因为在这场以用户为中心的现代商业战争中，它赋予或者加强了企业最核心的竞争力：用户响应力。平台化额思想恰好鼓励企业不断抽象沉淀自己核心的底层能力，通过平台化包装，得以更好的赋能前台业务，用底层的确定性来帮助企业应对前台业务以及最终用户需求的不确定性。

平台化发展的最新阶段，就是目前我们所说的中台了。中台化是平台化的下一站，是平台不断对于自身治理演进，打破技术边界，逐渐拥抱业务，容纳业务、具备更强的业务属性的过程。中台关注为前台赋能，真正为前台而生。

• 此处所说的前台：包括但不限于用户直接使用的网站、手机 App、微信公众号、小程序等都属于前台范畴。

• 此处所说的后台：由后台系统组成的后端支撑平台。每个后台系统一般管理了企业的一类核心资源（数据 + 计算），例如财务系统、产品系统、客户管理系统、仓库物流管理系统等，这类系统构成了企业的后台。

很多企业的后台，在创建之初的目的并不是服务于前台系统的业务创新，只是简单的为了实现后端资源的电子化管理，解决企业的管理效率等问题。随着时间的推移，这些系统的弊端变得越来越明显，诸如年久失修，一身补丁，变更困难，甚至于根本没法改了。

传统的解决这些问题的方法，基本上就是推倒重建了。这个过程中又有企业安全，审计，合规等等的问题，导致后台和前台不能很好的配合。而且企业越是不断发展壮大，后台修改的成本和风险就越高。

采用中台的策略可以有效的解决上面那些问题。有了中台，我们可以将早已臃肿不堪的前台系统中稳定通用的业务能力“沉降”到中台层，为前台减肥，恢复前台的响应力；又可以将后台系统中需要频繁变化或是需要被前台直接使用的业务能力“提取”到中台层，赋予这些业务能力更强的灵活度和更低的变更成本；或者干脆直接对于后台进行中台化改造，通过配置化、自助化、白屏化等形式为后台加速，从而为前台提供更强大、更迅捷、更易用的支援。

中台就像是在前台与后台这两个速度不匹配的齿轮之间添加的⼀组“变速齿轮”，将前台与后台的速率进行匹配，是前台与后台的桥梁和润滑剂。它为前台而生，易于前台使用，将后台资源顺滑地通过前台导流向用户，支撑企业更好地响应用户。

企业级能力复用平台

这九个字就是对中台最贴切的定义了，最重要的是这几个字背后对”中台“价值的阐释。

• 企业级

企业级定义了中台的范围。不是说一个企业只能有一个中台，也不代表一个中台就是只能包含一家企业，企业级更多代表的是中台处理的问题在企业级别，即至少包含多条业务线或服务多个前台产品（团队），如果一个中台只为了支持一条业务线或产品线，那就不是中台，即使它用了服务化或是大数据等技术。

企业级这一点非常非常重要。它让指明了，中台建设的事情并不是一个技术问题，而是一个要上升到企业架构的问题。做中台建设的时候，一定是跳出单条业务线、站在企业整体视角来审视业务全景。

想清楚了这一点对中台的理解就有了一次质的变化，也就知道为什么一开始用做系统服务化的方式做中台会面临那么多的问题，比如最常见的组织和干系方以及利益再分配的问题。

从中台的兴起与爆发我们也能看到一个趋势，就是越来越多的企业，无论是想提升自身的运营效率，还是出于业务创新发展的需求，都已经把企业全局视角、跨业务线的能力沉淀，提到了前所未有的战略高度。

• 能力

提到中台，最常听到的一个词就是“能力”。可能是因为能力这个词足够简单，又有着足够的包容度与宽度。

能力定义了中台主要承载的对象。能力的抽象解释了为什么会有那么多种类中台的存在，也能解释为什么每家企业的中台都不一样，因为不同的企业之所以能够同时存在，就是因为其核心能力不同，可以满足用户不同层面的需求，也就是我们常说的差异化竞争力。

• 复用

复用定义了中台的核心价值，也承载了上面讲到的从平台化到中台化的演进过程。传统的平台化对于“可复用性”和“易复用性”并没有给予足够的关注，更多关注的是如何消除掉重复的能力建设，既所谓的“去重”。

但中台的提出和兴起，体现出一种对于前台业务的使用体验更加关注的趋势。让人们通过对于“可复用性”和“易复用性”的关注，将目光更多地从平台内部的建设转换到平台对于前台业务的支撑上。这里有一个从治理到赋能的视角转换，既从“去重”到“复用”的关注上。

“去重”与“复用”虽然经常一起出现，一起被提及，但是谈论的完全不是一件事情，目的不同，难度也不同。“去重”讲的更多是向后看，是技术驱动的；“复用”讲的更多是向前看，是业务驱动和用户驱动的。而正这个视角的转变，我认为是理解中台概念的关键，所以

1. “复用”是中台更加关注的目标；
2. “可复用性”和“易复用性”是衡量中台建设好坏的重要指标；
3. “业务响应力”和“业务满意度”是考核中台建设进度的重要标准。

这也能解释为什么很多互联网企业，将对于平台的治理，通过业务抽象以及可配置化和白屏化的改造升级，把这个过程称之为对于平台的中台化改造过程。

• 平台

平台定义了中台的主要形式。区别于传统应用系统拼凑的方式，中台通过对于更细粒度能力的识别与平台化沉淀，实现企业能力的柔性复用，更好地支撑前台业务，来满足对于业务的快速响应和复用的需求。

以用户为中心的持续规模化创新，是中台建设的核心目标。企业的用户响应能力和规模化创新能力，是互联网时代企业综合竞争力的核心体现。平台化包括中台化只是帮助企业达到这个目标的手段，并不是目标本身。

中台（⽆论是技术中台、业务中台还是组织中台）的建设，根本上是为了解决企业响应力困境， 弥补创新驱动需要快速变化的前台和稳定可靠驱动需要变化周期相对较慢的后台之间的矛盾，提供⼀个中间层来适配前台与后台的配速问题，打通并顺滑链接前台需求与后台资源，帮助企业从整体上不断提升用户响应力。

所以，中台到底是什么根本不重要，如何想方设法持续提高企业对于用户的响应力才是最重要的。而平台化或是中台化，只是恰巧走在了这条正确的大道上。