一封写给中国学生的信

--微软中国研究院院长 李开复

编者按 华裔美国科学家、微软中国研究院院长李开复是一位在语音识别、人工智能、三维图形和 国际互联网多媒体等领域享有很高声誉的年轻人。他的成功经验和治学精神引起了我国许多青年 尤其是大学生的广泛关注。在与我国年轻人的交往过程中，李开复归纳出了一些大家共同关心的 问题，并结合自己的学习和工作经历，坦诚相见，直抒胸臆，写成了一封给我国学生的长信。本报今天全文刊载这封信件，相信对大学生和青年朋友在如何对待机遇、如何对待学业、如何对待 工作、如何对待他人、如何对待自己等诸多方面会有一些有益的启示。 　 我在中国的这两年来，工作中最大的享受是到国内各高校与学生们进行交流。这些访问和交流 使得我有机会与成千上万的青年学生就他们所关心的事业、前途等问题进行面对面的沟通。中国 学生的聪明、好学和上进给我留下了非常深刻的印象。 　 在与这些青年学生的交流过程中，我发现有一些问题是大家都十分关心的。那些已经获得国外 大学奖学金的学生，大都希望我谈一谈应该如何度过自己在美国的学习生涯；那些决定留在国内 发展的学生，非常关心如何确定一个正确的方向，并以最快的速度在科研和学业方面取得成功； 还有那些刚刚踏进大学校门的学生，则希望我能讲给他们一些学习、做人的经验之谈。最近，更 有一些学生关心网络信息产业的发展，希望了解美国的大学生是如何创业和致富的。看到这么多 双渴求知识、充满希望的眼睛，我突然产生了一种冲动，那就是给中国的学生们写一封信，将我 与同学们在交流过程中产生的一些想法以及我要对中国学生的一些忠告写出来，帮助他们在未来 的留学、工作或者创业的过程中能够人格更完美，生活更顺利，事业更成功。 　 坚守诚信、正直的原则 　 我在苹果公司工作时，曾有一位刚被我提拔的经理，由于受到下属的批评，非常沮丧地要我再 找一个人来接替他。我问他：“你认为你的长处是什么？”他说：“我自信自己是一个非常正直 的人。”我告诉他：“当初我提拔你做经理，就是因为你是一个公正无私的人。管理经验和沟通 能力是可以在日后工作中学习的，但一颗正直的心是无价的。”我支持他继续干下去，并在管理 和沟通技巧方面给予他很多指点和帮助。最终，他不负众望，成为一个出色的管理人才。 　 与之相反，我曾面试过一位求职者。他在技术、管理方面都相当出色。但是，在谈话之余，他 表示，如果我录取他，他可以把在原来公司工作时的一项发明带过来。随后他似乎觉察到这样说 有些不妥，特作声明：那些工作是他在下班之后做的，他的老板并不知道。这一番谈话之后，对 于我而言，不论他的能力和工作水平怎样，我都肯定不会录用他。原因是他缺乏最基本的处世准 则和最起码的职业道德：“诚实”和“讲信用”。如果雇用这样的人，谁能保证他不会在这里 工作一段时间后，把在这里的成果也当作所谓“业余之作”而变成向其他公司讨好的“贡品” 呢？这说明，一个人品不完善的人是不可能成为一个真正有所作为的人的。 　 在美国，中国学生的勤奋和优秀是出了名的。曾经一度是美国各名校最欢迎的留学生群体，而 最近，却有一些变化。原因很简单，某些中国学生拿着读博士的奖学金到了美国，可一旦找到工 作机会，他们就会马上申请离开学校，将自己曾经承诺要完成的学位和研究抛在一边。这种言行 不一的做法已经使得美国一部份教授对中国学生的诚信产生了怀疑。应该指出，有这种行为的中 国学生是少数，然而就是这样的“少数”，已经让中国学生的名誉受到了极大的损害。另外， 目前美国有些教授不愿理会部份中国学生的推荐信，因为他们知道这些推荐信根本就出自学生自 己之手，已无参考性可言。这也是诚信受到损害以后的必然结果。 　 我在微软研究院也曾碰到过类似的问题。一位来这里实习的学生，有一次出乎意料地报告了 一 个非常好的研究结果。但是，他做的研究结果别人却无法重复。后来，他的老板发现，这个学生 对实验数据进行了挑选，只留下了那些合乎最佳结果的数据，而舍弃了那些“不太好”的数据。 我认为，这个学生永远不可能实现真正意义的学术突破，也不可能成为一名真正合格的研究人员。 　 最后想提的是一些喜欢贪小便宜的人。他们用学校或公司的电话打私人长途、多报销出租车 票。也许有人认为，学生以成绩、事业为重，其他细节只是一些小事，随心所欲地做了，也没什 么大不了的。然而，就是那些身边的所谓“小事”，往往成为一个人塑造人格和积累诚信的关键。 一些贪小便宜、耍小聪明的行为只会把自己定性为一个贪图小利、没有出息的人的形像，最终因 小失大。中国有“勿以恶小而为之”的古训，很值得记取。 　 生活在群体之中 与大多数美国学生比较而言，中国学生的表达能力、沟通能力和团队精神要相对欠缺一些。这也 许是由于文化背景和教育体制的不同而造成的。今天，当我们面对一个正在走向高度全球化的社 会时，生活在群体之中，做出更好的表现，得到更多的收获，是尤为重要的。 表达和沟通的能力是非常重要的。不论你做出了怎样优秀的工作，不会表达，无法让更多的人去 理解和分享，那就几乎等于白做。所以，在学习阶段，你不可以只生活在一个人的世界中，而应 当尽量学会与各类人交往和沟通，主动表达自己对各种事物的看法和意见，甚至在 公众集会时发表演讲，锻炼自己的表达能力。 　 表达能力绝不只是你的“口才”。哈佛大学的 Ambady教授最近做过一个非常有趣的实验，他让两组学生分别评估几位教授的授课质量。 他把这几位教授的讲课录像带先无声地放两秒钟给一组学生看，得出一套评估结果。然后与那些 已经听过这几位教授几个月讲课的学生的结果进行对比，两个小组的结论竟然惊人的相似。这表 明，在表达自己思想的过程中，非语言表达方式和语言同样重要，有时作用甚至更 加明显。这里所讲的非语言表达方式是指人的仪表、举止、语气、声调和表情等。因为从这些方 面，人们可以更直观、更形像地判断你为人、做事的能力，看出你的自信和热情，从而获得十分 重要的“第一印象”。 　 对于一个集体、一个公司，甚至是一个国家，团队精神都是非常关键性的。微软公司在美国以 特殊的团队精神著称。像Windows2000这样的产品的研发，有超过3000名开发工程师和测试人员 参与，写出了5000万行代码。没有高度统一的团队精神，没有全部参与者的默契与分工合作，这 项工程是根本不可能完成的。 　 以前我在别的公司时却也曾见到过相反的现象。一项工程布置 下来，大家明明知道无法完成，但都心照不宣，不告诉老板。因为反正也做不完，大家索性也不 努力去做事，却花更多的时间去算计怎么把这项工程的失败怪罪到别人身上去。就是这些人和这 样的工作作风，几乎把这家公司拖垮。 　 为了培养团队精神，我建议同学们在读书之余积极参加各种社会团体的工作。在与他人分工合 作、分享成果、互助互惠的过程中，你们可以体会团队精神的重要性。 　 在学习过程中，你千 万不要不愿意把好的思路、想法和结果与别人分享，担心别人走到你前面的想法是不健康的，也 无助于你的成功。有一句谚语说，“你付出的越多，你得到的越多”。试想，如果你的 行为让人觉得“你的是我的，我的还是我的”，当你需要帮忙时，你认为别人会来帮助你吗？反 之，如果你时常慷慨地帮助别人，那你是不是会得到更多人的回报呢？ 　 在团队之中，要勇于承认他人的贡献。如果借助了别人的智慧和成果，就应该声明。如果得到 了他人的帮助，就应该表示感谢。这也是团队精神的基本体现。 　 做一个主动的人 　 三十年前，一个工程师梦寐以求的目标就是进入科技最领先的IBM。那时IBM对人才的定义是 一个有专业知识的、埋头苦干的人。斗转星移，事物发展到今天，人们对人才的看法已逐步发生 了变化。现在，很多公司所渴求的人才是积极主动、充满热情、灵活自信的人。 作为当代中国的大学生，你应该不再只是被动地等待别人告诉你应该做什么，而是应该主动去了 解自己要做什么，并且规划它们，然后全力以赴地去完成。想想今天世界上最成功的那些人，有 几个是唯唯诺诺、等人吩咐的人？对待自己的学业和研究项目，你需要以一个母亲对孩子那样的 责任心和爱心，全力投入，不断努力。果真如此，便没有什么目标是不能达到的。 　 一个积极主动的人还应该虚心听取他人的批评和意见。其实，这也是一种进取心的体现。不能 虚心接受别人的批评，并从中汲取教训，就不可能有更大的进步。比尔盖茨曾经对公司所有员工 说过：“客户的批评比赚钱更重要。从客户的批评中，我们可以更好地汲取失败的教训，将它转 化为成功的动力。” 　 除了虚心接受别人的批评，你还应该努力寻找一位你特别尊敬的良师。这位良师应该是直接教 导你的老师以外的人，这样的人更能客观地给你一些忠告。这位良师除了可以在学识上教导你之 外，还可以在其他一些方面对你有所指点，包括为人处世，看问题的眼光，应对突发事件的技能 等等。我以前在苹果公司负责一个研究部门时，就曾有幸找到这样一位良师。当时，他是负责苹 果公司全球运作和生产业务的高级副总裁，他在事业发展方面给我的许多教诲令我终身受益。 如果有这样的人给你帮助，那你成长的速度一定会比别人更快一些。 　 中国学生大多比较含蓄、害羞，不太习惯做自我推销。但是，要想把握住转瞬即逝的机会，就 必须学会说服他人，向别人推销自己或自己的观点。在说服他人之前，要先说服自己。你的激情 加上才智往往折射出你的潜力，一个好的自我推销策略可以令事情的发展锦上添花。例如，有一 次我收到了一份很特殊的求职申请书。不同于已往大多数求职者，这位申请人的求职资料中包括 了他的自我介绍、他对微软研究院的向往、以及他为什么认为自己是合适的人选，此外还有他 已经发表的论文、老师的推荐信和他希望来微软作的课题等。尽管他毕业的学校不是中国最有名 的学校，但他的自我推销奏效了。我从这些文件中看到了他的热情和认真。在我面试他时，他又 递交了一份更充份的个人资料。最后，当我问他有没有问题要问我时，他反问我，：“你对我还 有没有任何的保留？”当时，我的确对他能否进入新的研究领域有疑虑，于是就进一步问了他一 些这方面的问题。他举出了两个很有说服力的例子。最后，我们雇用了这名应聘者。他现在做得 非常出色。 　 挑战自我、开发自身潜力 　 我在苹果公司工作的时候，有一天，老板突然问我什么时候可以接替他的工作？我非常吃惊， 表示自己缺乏像他那样的管理经验和能力。但是他却说，这些经验是可以培养和积累的，而且他 希望我在两年之后就可以做到。有了这样的提示和鼓励，我开始有意识地加强自己在这方面的学 习和实践。果然，我真的在两年之后接替了他的工作。我个人认为，一个人的领导素质对于他将 来的治学、经商或从政都是十分重要的。在任何时候、任何环境里，我们都应该有意识地培养自 己的领导才能。同时，我建议你给自己一些机会展示这方面的能力，或许像我一样，你会惊讶自 己在这一方面的潜力远远超过了自己的想象。 　 给自己设定目标是一件十分重要的事情。目标设定过高固然不切实际，但是目标千万不可定得 太低。在二十一世纪，竞争已经没有疆界，你应该放开思维，站在一个更高的起点，给自己设定 一个更具挑战性的标准，才会有准确的努力方向和广阔的前景，切不可做“井底之蛙”。另外， 只在一所学校取得好成绩、好名次就认为自己已经功成名就是可笑的，要知道，山外有山，人上 有人，而且，不同地方的衡量标准又不一样。所以，在订立目标方面，千万不要有“宁为鸡首， 不为牛后”的思想。 　 一个一流的人与一个一般的人在一般问题上的表现可能一样，但 是在一流问题上的表现则会有天壤之别。美国著名作家威廉福克纳说过：“不要竭尽全力去和你 的同僚竞争。你更应该在乎的是：你要比现在的你更强。”你应该永远给自己设立一些很具挑战 性、但并非不可及的目标。 　 在确立将来事业的目标时，不要忘了扪心自问：“这是不是我最热爱的专业？我是否愿意全力 投入？”我希望你们能够对自己选择所从事的工作充满激情和想象力，对前进途中可能出现的各 种艰难险阻无所畏惧。谈到对工作的热爱，我认识的一位微软的研究员曾经让我深有感触。他经 常周末开车出门，说去见“女朋友”，后来，一次偶然机会我在办公室里看见他，问他：“女朋 友在哪里？”他笑着指着电脑说：“就是她呀。”对于工作的热爱，比尔盖茨也曾有过非常 精彩的阐述，他说：“每天早晨醒来，一想到所从事的工作和所开发的技术将会给人类生活带来 的巨大影响和变化，我就会无比兴奋和激动。” 　 几个月前，《北京青年报》上曾有一场探讨比尔盖茨和保尔柯察金谁更伟大的讨论。由于从小 在美国长大，我并不知道保尔和他的事迹。但是，我非常赞同保尔的这段名言：“人最宝贵的东 西是生命，生命属于我们只有一次。人的一生应当这样度过，当他回首往事 的时候，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧”所以，你应当选择一个你真心热爱的事 业，不断地挑战自我、完善自我，让自己的一生过得精彩和充实。 　 客观、直接了当的沟通 　 有一次，一位中国的大学教授找到我，希望我帮他找一位国外的专家在他组织的会议上去作主 题演讲，末了还特意加了一句，最好是一个洋人。我很不以为然地对他说：“这个领域最具权威 的人士就是在北京的一个中国人，为什么你一定要找一位洋人呢？”他表面上同意我的说法，但 是他仍然请了一个美国人来作这个演讲，结果效果很差。所以，我们不应该陷入盲目的崇洋情结。 我们应该用客观的眼光来判断事物，而不是以他的肤色或他的居住地来决定。 　 有一句话说，“真理往往掌握在少数人手中”。这句话的意思是，我们看问题应该有自己的眼 光，有独立思考的能力，不一定大多数人认可的，或某个权威说的，就是对的。不论是作学问、 搞研究还是经商，我们都不能盲从，要多想几个为什么。 　 有了客观的意见，你就应该直接了 当地表达。如果做任何事情都像“打太极拳”，会让人不知所云，也会造成很多误会。有一次， 在微软研究院工作的一位研究人员就自己所选择的研究方向来徵求我的意见，我作了一番分析， 认为这个方向有不少问题，但如果他坚持，我愿意支持他试着去做。结果他认为我这句话的意思 实际上就是不允许他去做，所以他就选择了其他的方向。后来他要出差时，负责行政事务的人告 诉他，你可以选择坐火车或者坐飞机。他认为行政人员实际上是在暗示他坐火车，因为坐飞机太 贵。其实，他的猜测都是错误的。因为我们的沟通方式是直接了当，而他却在“打太极拳”。这 之后，我们通过一系列的公司文化讲座，让员工们了解到，心里想什么就讲什么，不要把简单的 问题复杂化。现在，研究院里这类的误会少了很多。 　 拐弯抹角，言不由衷，结果浪费了大家的宝贵时间。瞻前顾后，生怕说错话，结果是变成谨小 慎微的懦夫。更糟糕的是还有些人，当面不说，背后乱讲，这样对他人和自己都毫无益处，最后 只能是破坏了集体的团结。这样的人和作风既不能面对社会，也不可能在科学研究中走出新路， 更不可能在激烈的商战中脱颖而出。 　 希望同学们能够做到开诚布公，敢于说“不”，这才是 尊重自己思想意愿的表现。当然，在表达你的意见时，无论反对和批评都应是建设性的，有高度 诚意的，而不是为批评而批评，为辩论而批评。我赞成的方式是提供建设性的正面的意见。在开 始讨论问题时，任何人先不要拒人千里之外，大家把想法都摆在桌面上，充份体现个人的观 点，这样才会有一个容纳大部份人意见的结论。当然，你也要学习用适当的方法和口气表达你的 意见，比如说不要在很多人面前让别人难堪。这样，你的批评才会奏效。 　 珍惜校园学习生活 　 几天前，报纸上登出一条消息，说有中学生辍学去开网络公司。我认为这并不值得提倡。对绝 大多数学生来讲，在校生活是系统地学习基础理论知识，学习思考和解决问题方式的好机会。这 些知识将成为你未来发展过程中所需要的最基本的知识和技能。就像建一栋高楼，如果不打好基 础，是经不起风吹雨打的。 　 在全球范围内，美国的研究水平无疑是世界一流的。而除了美国 之外，你会发现英国的研究水平也是相当突出的。究其原因，其实就是语言问题。英国人可以毫 无阻碍地阅读美国乃至全球各种最新的英文研究报告和资料。这对于他们把握研究方向，跟踪最 新进展，发表研究成果都有很大的帮助。因此，英语学习对于我们作研究的人来说，是相当重要 的。只有加强这方面素质的培养，才能适应将来的发展。我建议，学英语先学听说，再学读写， 而且务必在大学阶段完全解决英语学习的问题。等到年龄大了，要付出的代价相比就会大得多。 　 除了英语之外，数学、统计学对理工科学生也是很重要的基础课程，是不可忽视的。数学是人 类几千年的智慧结晶，你们一定要用心把它学好，不能敷衍了事。我今天就很后悔自己当初没有 花更多功夫把数学学得更好些。另外，计算机应用、算法和编程也都是每一个工 科学生应该熟悉和掌握的，它们是将来人人必须会用的工具。 　 科技的发展可谓日新月异。在校学习的目的，其实就是掌握最基本的学习工具和方法。将来利 用这些工具和方法，再去学习新的东西。比如：上课学会了C＋＋，能否自己学会Java？上课学 会了HTML，能否自己学会XML？与其说上大学是为了学一门专业，不如说是为了学会如 何学习，让自己能够“无师自通”。 　 大学毕业后的前两年，同学们聚到一起，发现变化都还 不算大。五年后再聚到一起，变化就大多了。一些人落伍了，因为他们不再学 习，不再能够掌握新的东西，自然而然地落在了社会发展的后面。如果我们要在这个竞争激烈的 社会中永不落伍，那就得永远学习。 　 我的老板Rick Rashid博士是目前微软公司主管研究的高级副总裁，他已经功成名就，却始终保 持着一颗学习和进取的心。现在，他每年仍然编写大约50，000行程序。他认为：用最新的技术编 程可以使他保持对计算机最前沿技术的敏感，使自己能够不断进步。今天，有些博士生带着低年 级的本科生和硕士生做项目，就自满地认为自己已经没有必要再编程了。其实，这样的做法是很 不明智的。 　 每次到清华和其他学校访问，被问到最多的就是学生打工的问题。我认为，打工从总体来说对 学生是一件好事，是拓宽视野的一种方式。例如，在研究机构打工，可以学到最新的科技；在产 品部门打工，可以学到开发的技术和技能；在市场部门打工，可以理解商业的运作。 我认为每一个学生都应该有打工的经验，但不要打一些“没用的工”。首先要明白打工只是学生 生活中的一种补充，学习才是最重要的。打工的目的是开阔眼界，不是提前上班。如果你把翻译 书本、录入数据库所花的时间投入学习，将来可以赚更多的钱。那些钱将远远超出目前打工的收 入。 　 此外，还有一些学生受到目前退学创业风潮的鼓励，为成为中国的比尔盖茨和迈克尔戴 尔而中途辍学。以我的观点，除了十分特殊的情况外，我不建议在校学生退学创业。你所看到的 那些退学创业的成功者实际上少之又少。目前，大部份学生虽有创业的想法，但缺 少创业的经验，所以失败的可能性非常大。如果要成功，我建议你们先把书读好。如果是要学习 创业的经验，你完全可以利用假期的时间 先去一家公司边打工边学。比尔盖茨也曾说过：“如果你正在考虑自己成立一家新公司，你应该 首先明确地知道：创办公司需要巨大的精力投入，要冒巨大的风险。我觉得你们不必像我，一开 始就创办一家