康熙与数学术语

康熙被称为“最博学的皇帝”，他博览群书，学识渊博，不仅谙熟儒家典籍，而且通晓音律、自然、天文、地理。即使按现在的标准，他也称得上是奇才。 


　　今天的中小学生学数学解方程时，总会碰到“元”、“次”、“根（解）”这些术语，可这些术语（当然是指汉语译名）是谁创造的？就是康熙皇帝。 


　　康熙皇帝拜比利时的传教士南怀仁为师，学习数学。他虽然聪颖，但是听南怀仁讲课并不轻松，因为老师的汉语和满语水平有限，日常会话还能够勉强对付，而要将严谨而高深的科学知识表达清楚往往就力不从心了。南怀仁在讲方程时句子冗长，吐音又很不清楚，康熙常常被搞得晕头转向。 


　　怎样才能让老师讲得好懂呢？经过冥思苦想，学生向老师建议，将未知数翻译为“元”，最高次数翻译为“次”（限整式方程），使方程左右两边相等的未知数的值翻译为“根”或“解”…… 


　　南怀仁用笔认真地记下来，他发现，用这些新创术语换下自己原先使用的繁琐词语来表达，果然清晰多了。这使他大为惊异。 


　　康熙创造的这几个数学术语科学而简洁，便于理解和记忆，因此一直沿用到今天。